La canción surgió durante una gira de Perkins, Johnny Cash y Elvis Presley en 1955. En una ocasión, Cash le... contó a Perkins que había conocido a un piloto de avión negro mientras servía al Ejército en Alemania, y se referió a sus calzados militares de regulación del aire como unos "zapatos de gamuza azul" (blue suede shoes). Fue ahí cuando Cash le sugirió a Perkins escribir una canción sobre esos zapatos, a lo que Perkins respondió: "No sé nada acerca de los zapatos. ¿Cómo puedo escribir una canción sobre los zapatos?"