La placa bacteriana es una película pegajosa e incolora que se forma y deposita constantemente sobre todas l...as superficies de la boca.Esta es la principal causa de muchos de los problemas que hay en boca como la caries o la enfermedad periodontal.
La placa bacteriana es una sustancia pegajosa prácticamente transparente, y cuando esta placa tiene sustancias adheridas, sí es visible y puede mediante un palillo o una cuchara dental retirarse algo de esta sustancia. Lo que si existe son unos reveladores para ver esta placa, mediante una sustancia química, la eritrosina, que lo que hace es teñir las bacterias para hacerlas visibles.
El sarro que se acumula es la mima placa bacteriana cuando se le adhiere y se le precipita el calcio y por tanto se calcifica. La placa bacteriana está compuesta a base de sustancias adherentes que están en la saliva, sustancias provinentes de la secreción de bacterias, y una serie de polisacáridos y azúcares que la conforman, y al precipitarse el calcio se produce el sarro o tártaro.