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The Smashing Pumpkins se formó en Chicago en 1988. Aunque mucha gente lo calificaba de Grunge, la verdad es que el registro musical de Smaching Pumpkins es mucho más amplio de lo que pueda parecer a simple vista, pero siempre dentro de la órbita del rock alternativo.

The Smashing Pumpkins estaba compuesto originalmente por Billy Corgan (guitarra y voz), James Iha (guitarra), D'arcy Wretzky (bajo) y Jimmy Chamberlin (batería). En 1997 Jimmy Chamberlin abandonó temporalmente la agrupación para volver al año siguiente para los dos últimos discos de la primera etapa que se llamarían MACHINA I y II. Este último disco MACHINA II fue publicado con licencia CC y puedes descargarlo desde AQUI.

Billy Corgan trabajaba en una tienda de discos cuando conoció a James Iha. Ambos empezaron a escribir canciones juntos. Cure o New Order eran influencias comunes de ambos.
El nombre de la banda lo tenía elegido el propio Corgan antes incluso de conocer a Iha y podría traducirse como “las calabazas aplastadoras”. El 9 de Julio de 1988 se presentaron como duo y un mes después incorporaron a la bajista D’Arcy Wretzky. En el escenario eran dos guitarras, el bajo de Wretzky y una caja de ritmos, la cual sustituyeron por un batería de carne y hueso en Octubre de ese mismo año.

El primer sencillo de la banda salió en 1990, se llamó “I am One” y fue lanzado por la discografica LIMITED POTENTIAL. Tras este y otro sencillo llamado “Tristessa”, VIRGIN les ofreció un contrato para lanzar su primer disco, el cual apareció el 28 de mayo de 1991. En ese álbum, Corgan grabó todos los instrumentos excepto la batería, lo que motivó un ambiente de tensión entre los miembros del grupo.

La banda comenzó a telonear a grupos de la talla de Red Hot Chili Peppers, Jane’s Addiction o Guns and Roses. Durante la gira, Iha y Wretzky se separaron (ya que eran pareja), Chamberlin se volvió adicto a los narcóticos y al alcohol, y Corgan entró en un profundo estado de depresión, que lo llevó a escribir canciones para el siguiente álbum que se publicaría en Julio de 1993.

Si el primer disco de la banda no fue un gran éxito comercial, el segundo, Siamese Dream, debutó en el décimo lugar del ranking Billboard, y vendió cuatro millones de copias, sólo en Estados Unidos. La grabación del disco fue dura y complicada, ya que los miembros de la banda discutían constantemente y Corgan terminó grabando todas las guitarras, voces y bajos del disco.

Durante 1995, Corgan se encierra en su apartamento y escribe 56 canciones para su nuevo álbum. Después de esta muestra de creatividad de Corgan, los Smashing se meten en el estudio para grabar su siguiente álbum, Mellon Collie and the Infinite Sadness, lanzado el 24 de Octubre de 1995, que debutó directamente al nº1 de Billboard. Era un álbum doble con 28 canciones. Vendió 16 millones de copias en el mundo, obtuvo siete nominaciones a los Grammy de 1997, venciendo en la categoría de Mejor Interpretación de Hard Rock por la canción "Bullet with Butterfly Wings".

En 1996 la banda comienza su “mellon collie tour”, con un cambio de estilo radical de Corgan que se afeitó la cabeza y comenzó a vestir sus famosas camisetas con la palabra Zero, lo que le convirtió en todo un ícono musical. Pero esa gira sería polémica en muchos aspectos... El 11 de mayo de 1996 en Dublín, una fan fue arrollada por la multitud provocando su muerte mientras tocaban "Bullet with Butterfly Wings". El 12 de julio de 1996, Jonathan Melvoin, teclista de la gira, falleció por sobredosis de heroína y alcohol en un hotel de Nueva York. Esa misma noche, el bateria Jimmy Chamberlin fue arrestado por posesión de drogas. Pocos días después, el grupo emitió una declaración pública declarando la expulsión de Chamberlin como resultado del incidente.

Decenas de premios, entre ellos varios Grammy colaboraciones en bandas sonoras de éxito como Batman y Robin, varias apariciones públicas incluso colaboración en un episodio de los Simpson dedicado al festival de rock Lollapalloza. Smashing Pumpkins tuvieron tantos éxitos como problemas. En 1999 la banda se vuelve más oscura y más electrónica, algo que no gustó a sus fans. Por fin, en febrero de 2000 se publicó el disco MACHINA/The machines of God, que los reuniría de nuevo con el éxito proporcionándoles un nº3 en Billboard. Durante una entrevista de presentación del disco, Corgan anunció el fin y disolución del grupo.

El último disco de los Smashing Pumpkins, MACHINA II/The Friends & Enemies of Modern Music, fue lanzado en septiembre de 2000 y supuso el fin de la primera etapa de la banda. Solamente fueron repartidas veinticinco copias entre los amigos del grupo, con el permiso de distribuir libremente el contenido en internet. Seis años despúes, el 20 de abril de 2006, Corgan anunció su vuelta a los escenarios con una nueva formación. Dicha reunión finalmente se concretó el 22 de mayo de 2007 con un concierto en Paris.


La segunda etapa de la formación, cuenta con Billy Corgan y Jimmy Chamberlin, la bajista Ginger Reyes, Jeff Schroeder a la guitarra rítmica y Lisa Harrinton a los teclados. En 2008 sacaron nuevas canciones y un álbum que se distribuyó únicamente en el Reino Unido. Pero las cosas seguían sin ser como antes. En Marzo de 2009 Chamberlin abandona el grupo mientras Corgan está inmerso en intentar sacar un nuevo disco. Un año después Ginger Reyes también abandona el grupo. Además las nuevas incorporaciones no están dando el resultado esperado, lo cual sume a Corgan en una depresión aun mayor.


Este podcast se ha grabado en Diciembre de 2011 con la promesa de Corgan de que un nuevo álbum aparecerá en breve, aunque los cambios en la distribución musical puede que acaben definitivamente con las calabazas aplastadoras o tal vez no... quien sabe, tal vez Corgan decida empezar a publicar más música... quien sabe si tal vez, con licencia Creative Commons.

Playlist:
VANITY
GO
HERE’S TO THE ATOMIC BOMB
IF THERE IS A GOD (PIANO)
IN MY BODY
GLASS THEME
LET ME GIVE THE WORLD TO YOU
INNOSENSE
SPEED KILLS
TRY TRY TRY