El tabaco es el causante de muchas de las patologías que afectan al pulmón, y por tanto que afecta a la ne...umología. Ha estado asociado a ideas de juventud, a progresión social, y es normal que las anteriores generaciones fumaran más, si bien a partir de los años 70 se inician ya campañas en contra del tabaco, aunque no con la contundencia actual.
El EPOC, enfermedad pulmonar obstructiva crónica, es muy importante y desconocido, ya que hay estudios que determinan que en el mundo mueren unas tres millones de personas al año, pese a estar poco diagnosticados. En general el 75% de los casos son fumadores, y el daño pulmonar que produce no se recupera, aunque dejen el tabaco.