011. Apuleyo. El hombre que conocía los secretos de la magia

Saludos, amigos de los enigmas, las sombras y los misterios de los grandes escritores de la historia. Soy Enrique Eloy de Nicolás y os doy la bienvenida a El lado oscuro de la literatura, un espacio en el que exploramos las zonas más inquietantes, desconocidas y fascinantes de la vida de algunos de los escritores más influyentes de todos los tiempos. Detrás de muchos libros que hoy consideramos clásicos, se esconden historias sorprendentes, conflictos personales, obsesiones profundas, y en ocasiones, episodios que rozan lo inexplicable.

En este nuevo programa, como ya os anuncié en el anterior, viajaremos muy atrás en el tiempo, hasta el corazón del Imperio Romano, para conocer la historia de un hombre cuya vida quedó marcada por una acusación extraordinaria, la de practicar magia. Un filósofo, un viajero, un narrador brillante y también, según sus enemigos, un hechicero. Hoy nos adentramos en la vida de Apuleyo, el hombre que conocía los secretos de la magia. Año 158 de nuestra era. En la ciudad de Sabrata, en la costa del norte de África, un tribunal romano se reúne para escuchar un caso poco común. Ante los magistrados se encuentra un hombre culto, elegante, con la seguridad de quien domina las palabras y sabe utilizarlas como arma. No es un criminal común, tampoco ha robado ni conspirado contra Roma.

La acusación que pesa sobre él es mucho más turbadora. Sus enemigos afirman que ha utilizado hechizos, conjuros y conocimientos prohibidos para seducir y manipular a una rica viuda llamada Pudentila. Dicen que su matrimonio no fue fruto del amor, sino el resultado de un encantamiento. En otras palabras, lo que se está juzgando en aquel tribunal no es simplemente una relación matrimonial. Se está juzgando algo mucho más peligroso, la posibilidad de que un hombre practique magia. En el mundo romano, la acusación de magia podía tener consecuencias devastadoras. No se trataba de una simple superstición popular.

En ciertos casos, podía implicar delitos graves relacionados con el uso de fuerzas ocultas para manipular voluntades, provocar daños o desafiar el orden establecido. El acusado escucha las palabras de sus adversarios sin perder la calma. Su nombre es Apuleyo. y está a punto de pronunciar uno de los discursos más extraordinarios de toda la antigüedad. Un discurso en el que no sólo defenderá su inocencia, sino que demostrará algo todavía más sorprendente, que la inteligencia, la ironía y la cultura pueden ser armas mucho más poderosas que cualquier hechizo. Aquel discurso sería conservado en el tiempo y llegaría hasta nosotros bajo el nombre de Apología, una defensa brillante que, siglos después, seguiría fascinándole.