#09 - Buitre negro - Naturhistorias (08/2025)

Amigos, amigas, bienvenidos. Este es el segundo episodio de la serie que dedico enteramente a los buitres ibéricos. Leonado, buitre negro, alimocha y quebrantahuesos. Cuatro especies, cuatro entregas. Y hoy le toca el turno al más imponente de todos. Aquel al que casi perdimos de nuestras dehesas mediterráneas y bosques serranos. Como consecuencia de la pura ignorancia en la que vivíamos hace tan solo cien años.

Me estoy refiriendo al buitre negro. Y es que durante buena parte del siglo XX, en España se talaban bosques como Quiempoda o Seto, se quemaban montes bajo demanda con intereses inmobiliarios, y el medio ambiente era ese decorado verde que a todas luces estorbaba el progreso. Mientras el país se vaciaba de árboles y de sentido común, especies como el buitre negro, el águila imperial, el lince o el bucardo caían en picado.

La fauna emblemática de la península ibérica desaparecía a un ritmo imparable, víctima no solo de la destrucción de su hábitat, sino también de una persecución directa que ya no era privilegio único de unos pocos, sino deporte popular. Y es que en aquellos años la caza dejó de ser asunto exclusivo de las élites. Mientras tanto, las prácticas agrícolas, digamos poco cuidadosas, dañaban de rematar el paisaje.

Como consecuencia, nuestro país sufrió una profunda degradación de sus ecosistemas forestales, acrecentada por la falta de gestión sostenible de entonces, dejando extensas zonas de España deforestadas y erosionadas al extremo, y muchos bosques autóctonos prácticamente fueron arrasados. En su lugar, se plantaron especies de rápido crecimiento como pinos y eucaliptos, incapaces de restaurar por sí mismos el daño causado.

De hecho, empobrecieron grandes extensiones de monte antaño diverso, convirtiéndolas en monocultivos inmensos, despojados de su riqueza original. En este contexto de explotación y abandono, el medioambiente apenas despertaba interés en la sociedad y mucho menos en las instituciones. La naturaleza era vista como un recurso crematístico y no como un sistema vivo que debía protegerse. Conceptos como biodiversidad o conservación sonaban exóticos fuera de los círculos científicos, y las políticas ambientales, qué deciros, aquello era puro atrecho burocrático.

Y entonces llegó Félix Rodríguez de la Fuente, con la determinación épica que lo caracterizaba, poniendo a millones de españoles frente a un espejo natural que ni sabían que existía. Gracias a él, especies animales como el buitre negro pasaron de ser esos pajarracos feos y sucios a símbolos vivientes de algo que empezábamos a entender. La naturaleza no era el enemigo, era lo único que nos mantenía en pie.

Un esfuerzo prolongado y colectivo entre naturalistas, científicos y conservacionistas de toda Europa ha conseguido algo impensable hace apenas unas décadas, que la sociedad española, paso a paso, haya empezado a reconocer el valor de aquello que antes consideraba prescindible. Los buitres hoy han dejado de ser un símbolo de supersticiones pueriles para convertirse en emblema de nuestra capacidad, a veces tardía pero real, de reparar el daño hecho. En el episodio de hoy os hablaré de una auténtica historia de resistencia, de cómo contra todo pronóstico el buitre negro logró evitar la extinción y hoy está catalogada en nuestro entorno como especie vulnerable.

Su estatus mejora y en la península ibérica la especie ha vivido un repunte considerable a lo largo de las últimas décadas, aunque no deberíamos bajar la guardia, por supuesto. Aún podemos mejorar las cosas. Mi nombre es José Sacristán Rodríguez, Pepe y el protagonista de este episodio, ya lo habéis escuchado, será el buitre negro. Espero que os guste. Y antes de continuar, permitidme que ponga a vuestra disposición una propuesta de coturismo que estoy seguro muchos sabréis apreciar.

Si estáis planeando unas vacaciones diferentes o una escapada de fin de semana en contacto real con la naturaleza, lejos del ruido y las multitudes, tengo para vosotros el plan perfecto. Mi recomendación de hoy se llama Ver Aves, ubicada en el suroeste de la provincia de Salamanca, dentro de la Reserva de la Biosfera de las Sierras de Béjar y Francia. Ver Aves ofrece excursiones guiadas de observación.