2082 - Escatología física: El destino final de la humanidad y el universo

La vida en la Tierra es una historia de supervivencia. Probablemente ya en sus inicios, las primeras cepas de vida fueron destruidas por el intenso bombardeo de asteroides que nuestro planeta sufrió en sus comienzos. Nuestra especie, la humanidad, es el resultado de una larga historia de supervivencia.

Gigantescas erupciones volcánicas, Guerras, pestes, pandemias, hambrunas, sequías, jalonan nuestro recorrido desde que surgimos hace alrededor de 200.000 años en África. ¿Qué nos deparará el futuro? Pues para hacernos una idea, vamos a seguir el interesante artículo de Anders Sandberg, que es investigador del Instituto para el Futuro de la Humanidad de la Universidad de Oxford. ¿Cómo sobrevivir al fin del sol y otros seis problemas a los que se enfrentará el ser humano si no se extingue antes? ¿Cuáles serán los mayores desafíos a los que se enfrentará la humanidad en un futuro lejano? ¿Podemos decir algo sobre el futuro más lejano? Si no podemos predecir si va a llover el próximo mes, pronosticar lo que va a pasar dentro de miles de millones de años puede parecer imposible. Sin embargo, no todo es tan caótico como el clima.

En áreas como la astrofísica o la cosmología, las predicciones del futuro lejano a veces son posibles. Podemos confiar en que habrá un eclipse total en Reino Unido el 23 de septiembre de 2090 porque la Luna, el Sol y la Tierra se mueven en órbitas estables y predecibles, con perturbaciones muy leves. Además, las leyes de la gravedad están completamente probadas. Del mismo modo, podemos usar el conocimiento en astrofísica para predecir lo que probablemente sucederá en todo el universo a medida que éste se expande.

Este enfoque se puede describir como escatología física, un término acuñado por el astrónomo Martin Rees para usar la astrofísica y elaborar modelos que indiquen hacia dónde se dirige el universo. Ries se inspiró en la teología, dentro de la cual la escatología es el estudio de cosas fundamentales como el fin del mundo. El artículo clásico sobre este tema lo publicó Friedman Dyson, sí, el de las esferas Dyson, en 1979. En su artículo Dyson explicó la vida en universos abiertos y describe las posibles catástrofes existenciales que amenazan la vida en el futuro. desde la muerte del Sol hasta el alejamiento de las estrellas dentro de una galaxia.