2095 - Misión a un agujero negro: Tecnología, nanonaves y el reto interestelar

En la vasta arquitectura del cosmos, existen lugares donde la física, tal y como la conocemos, se quiebra por completo. Puntos de no retorno, donde la gravedad es tan aplastante que nada, ni siquiera la luz, puede escapar de su atracción. De todos los gigantes que pueblan el universo, hay una clase de abismo particularmente fascinante y voraz. Los agujeros negros de masa estelar no nacen del colapso de toda una galaxia, ni habitan únicamente en el centro de los grandes cúmulos cosmológicos.

Nacen de la muerte agónica y violenta de las estrellas más masivas de nuestro firmamento. Cuando un sol gigante agota su combustible nuclear, Su propio peso provoca una catástrofe gravitatoria que comprime la masa de 10, 20 o hasta 50 soles en un espacio no mayor que el tamaño de una ciudad. Son cadáveres estelares invisibles, verdaderas trampas de espacio y tiempo que vagan en el silencio de nuestra propia Vía Láctea.

Algunos permanecen en la oscuridad más absoluta, otros revelan su presencia devorando gradualmente a estrellas vecinas en una danza mortal que ilumina el espectro de rayos X. Sabemos relativamente muy poco de los agujeros negros. Fueron al principio una deducción teórica derivada de las matemáticas y la física, y sólo desde hace relativamente muy poco hemos alcanzado a verlos ópticamente pero habría una manera de conocer mucho más a fondo nunca mejor dicho un agujero negro como haciendo llegar una sonda espacial a uno de ellos o aún mejor más de una podemos enviar naves espaciales a agujeros negros Sin duda, los agujeros negros constituyen uno de los escenarios más extraordinarios que ofrece el universo para poner a prueba nuestra comprensión de la naturaleza. Son regiones del espacio-tiempo en las que la gravedad alcanza una intensidad tan elevada que la descripción de Einstein mediante la relatividad general deja de ser una abstracción matemática y se convierte en un fenómeno físico observable.