4 - La corteza 1

Hola, bienvenidos a ¿Qué es eso? Eso es ciencia, un programa de podcast que van a recorrer los conceptos e ideas básicas que debe tener un alumno sobre las ciencias al acabar su enseñanza secundaria, tanto la ESO como el bachillerato. Para conseguirlo nos apoyaremos en el temario de la materia ciencias generales de bachillerato. Los podcasts estarán agrupados en cuatro grandes bloques que recorren las cuatro ciencias fundamentales. Iremos viendo aquellos conceptos que han generado el conocimiento en geología, en biología, en física y en química.

Hoy en este podcast nos toca hablar de la cocina de nuestra abuela. Vamos a ayudarle a hacer un puchero, vamos a ayudarle a preparar una lasaña, porque hoy en este podcast hablaremos de la corteza, esa capa más externa de nuestro planeta que se generó de una manera parecida, muy parecida a cómo cocinamos. Bueno, sin más comenzamos. Imaginaros que estamos en la cocina y nos hemos puesto a vigilar cómo hierve el puchero que está haciendo nuestra abuela.

En ese puchero vemos cómo está hirviendo la verdura, la carne, un trocito de chorizo que le ha echado y conforme va hirviendo vemos cómo el agua que se calienta por abajo, por la parte que pega al fuego, asciende y va creando ahí una especie de ciclo que sube y baja, sube y baja, sube y baja y cada vez que sube vemos que deja ahí una espumilla, esa espumilla que nos dice nuestra abuela que quitemos con la espumadera, que vamos quitando con la espumadera. Bueno, pues algo parecido es lo que ocurrió con la tierra al comienzo. La tierra, nuestro planeta, se formó al comienzo aproximadamente hace 4.500 millones de años.

Esto lo sabemos por datación, por radioisótopos, especialmente de meteoritos que sabemos que se formaron al mismo tiempo que los planetas internos del sistema solar. En ese momento se empiezan a pegar pequeñas partículas de polvo que están alrededor de un protosol que se está formando. Esas partículas de polvo, arenilla, se van uniendo y van cada vez, por gravedad, y cada vez van formando una especie de conglomerado más grande. El conglomerado llega a un momento dado en que es tan grande que, por la propia presión de la gravitación y por el calor generado por la descomposición de los materiales radioactivos, que en ese momento son muchísimos más de los que tenemos hoy, pues ese protoplaneta formado por la unión de muchas partículas solares se va fundiendo.

Entonces llega un momento dado en que nuestro planeta es realmente una bola de roca fundida. Por acción de la gravedad, una vez que está todo fundido, los materiales más pesados, como hierro, níquel, van hacia el centro y formarán nuestro futuro núcleo. Los materiales menos densos, pero aún densos, formarán la mesosfera y arriba nos queda la espuma del puchero. Esa espuma del puchero es lo que nosotros vamos a llamar la corteza. Y en este podcast vamos a estudiar esa corteza. La corteza realmente es la dermis del planeta. Es súper fina. Es como si a una uva nosotros le quitamos el pellejillo de la uva.

Apenas un 1% de el grosor del planeta forma esta corteza. Y eso que ese 1% sería la parte más gruesa. Bajo los continentes, bajo las cordilleras, tendríamos un espesor de 30, 40, 60 kilómetros a lo más. Mientras que los océanos apenas serían 8 kilómetros. Entonces, esta corteza ya hemos visto que la hemos asemejado al caldo del puchero. Esa espuma que va soltando el caldo del puchero. Los materiales menos densos, estamos hablando a escala planetaria, porque para nosotros una pedra en la cabeza con un cuarzo nos duele. No nos parece para nada poco denso.