César Portillo de la Luz: la voz íntima del filin

En el vasto mapa de la música cubana, pocos nombres resonan con tanta fuerza y permanencia como el de César Portillo de la Luz. Su historia es la de un creador que desde un hogar humilde supo transformar vivencias íntimas en canciones universales. A él dedicamos un nuevo episodio del podcast Encuentro. ¿Me acompañas? Saludos desde La Habana, Cuba. Mi nombre es Alija Villalón y este es el podcast Encuentro que se dedica a compartir acerca de la cultura cubana. César Portillo de la Luz fue un guitarrista, compositor y figura esencial del movimiento del feeling. Su legado representa una síntesis entre tradición y modernidad, entre la trova de Pepe Sánchez y el jazz de las famosas beatbacks. Además, se encuentra entre la emoción íntima y la elegancia musical.

A través de sus canciones, que hoy forman parte del patrimonio cultural de América Latina, supo transmitir el sentimiento puro y el cantar a través de un lenguaje universal. El 31 de octubre de 1922 a un entorno humilde. Su madre era ama de casa y su padre era tabaquero y constructor. Y aun cuando desde niño mostró una fuerte inclinación por la música, entre sus primeros oficios destacó pintor de brocha gorda y durante años alternó ese trabajo con su verdadera pasión. Sus inicios artísticos se dieron como cantante de un trio integrado por el guitarrista Cheo Herrera y el tercero Ignacio Herrera. Para 1939, ya Portillo tocaba la guitarra, instrumento que aprendió de manera autodidacta, observando y escuchando a trovadores y músicos populares. En esa etapa fue decisiva la influencia del sonero y guitarrista Enrique Vinajera.

Posteriormente, el contacto con Enrique Cárdenas y Vicente González Rubiera amplió tanto sus conocimientos técnicos, pero también como la visión de este instrumento que ya manejaba también la guitarra. Deportillo de la Luz ha sido la creación, más que su interpretación, que cuenta con una discografía muy exigua, porque nunca me propuse ser un artista del disco, sino un artista de la creación. Soy un trovador cuando estoy comunicándome con el público directamente, cantando, acompañado de mi guitarra. En ese momento soy un comunicador. mediante el género de forma trovadoresca. Su obra emblemática Contigo en la distancia, escrita con tan solo 24 años, trascendió fronteras y se convirtió en himno de amor compartido.

Es que no fue casualidad, en ella se condensa la necesidad humana de compañía, un sentimiento que hombres y mujeres reconocieron como propio. De mi alma ya nada me conforma, si no estás tú también, más allá de tus labios, del sol y la su estrella, contigo en la distancia, amada mía. La canción fue producto de un romance de adolescente. Empezando con aquel tiempo, yo hacía la música por puro placer cuando comencé. Ni soñaba vivir de la música, ni como intérprete, ni como compositor. Repartía mi tiempo entre hacer pesas constructivas, cuando tenía tiempo, pintar edificios para ganarme pan y hacer música como cosa recreativa. De igual manera, Delirio conquistó los jazzistas por su riqueza armónica, confirmando que Portillo era un innovador capaz de dialogar con distintos géneros. No sé vivir de estar contigo y yo soy dichosa.