Cifrados y códigos secretos

Bienvenidos al aula abierta de la Orden Rosacruz Iniciática. Desde la noche de los tiempos el ser humano ha sentido la necesidad de preservar ciertos conocimientos en el secreto, lejos de la indiscreción de personas no iniciadas, no preparadas o incluso enemigas, tanto en ámbitos políticos, militares y también en ámbitos espirituales e iniciáticos, especialmente en las corrientes mistéricas.

De esta necesidad nació la criptografía, una palabra que viene del griego cryptos, oculto y graphein que es escribir, o sea el arte de escribir en clave, de disfrazar un mensaje de tal modo que sólo pueda ser leído por quien conoce la clave o el método de descifrado. En este vídeo vamos a hacer un repaso a algunos métodos criptográficos, especialmente centrándonos en aquellos que han sido utilizados en ámbitos iniciáticos.

El código más antiguo conocido es el Cifrado César, que recibe su nombre de Julio César, quien lo utilizaba en su correspondencia privada, y esto escribió Suetoño. Si tenía algo confidencial que decir, lo escribía en clave, es decir alterando el orden de las letras del alfabeto, de tal manera que no se podía distinguir ni una sola palabra.

Si alguien desea descifrarlas y comprender su significado, debe sustituir la cuarta letra del alfabeto, es decir D por la A, y así sucesivamente. Este sistema es bien sencillo y consiste entonces en desplazar las letras del mensaje original un número fijo de posiciones en el alfabeto. En el caso de César, el desplazamiento era de tres lugares hacia la derecha, de modo que A se convertía en D, B se convertía en E, C en F, y así sucesivamente.

La palabra César se escribiría entonces FHB cuarta DU. Este tipo de cifrado pertenece a lo que hoy llamamos cifrado por sustitución simple, y aunque resulta realmente muy fácil de decodificar hoy en día, en su época fue lo suficientemente eficaz como para proteger información sensible de ojos no autorizados.

En el nacimiento, León Batista Alberti, llamado el padre de la criptología occidental, creó un sistema más complejo y una máquina que es conocida como el disco de Alberti, y que consistía en dos discos concéntricos que giraban, cada uno con el alfabeto completo grabado en su borde, y al girar el disco interior respecto al exterior se podía establecer una clave que permitía reemplazar cada letra del mensaje original por otra, pero con la ventaja de poder cambiar la clave durante el mensaje, y esto dificultaba enormemente el descifrado no autorizado.

En 1499, el Abad Johannes Tritemius, un religioso muy interesado en el hermetismo, incluso se puede decir que fue maestro de Agripa y Paracelso, publicó su obra Steganografía, donde combinó conocimientos místicos, angeología y criptografía bajo la apariencia de un tratado sobre comunicación con espíritus.

Tritemius introdujo en su obra conceptos pioneros en el uso de alfabetos cifrados, mensajes encubiertos y transmisiones secretas mediante series numéricas y tablas, y más adelante escribió un segundo libro que se llama Poligrafía y Escritura Universal y Cabalística, donde sistematizó más de 100 métodos de escritura secreta, presentando una de las primeras grandes compilaciones de sistemas cifrados conocidos en Europa.

En la Poligrafía, que fue publicada de forma póstuma en 1518, Tritemius aspiraba a desarrollar un lenguaje universal que pudiera trascender las barreras idiomáticas, religiosas y culturales. Su objetivo declarado era unir a los pueblos a través de un código común, una suerte de lengua universal basada en correspondencias simbólicas y estructurales.

De este tema ya hemos hablado antes en este canal, en los videos que se llaman En busca de la lengua primordial y donde tratamos esa idea de volver al lenguaje antes de la Torre de Babel. A lo largo de los tiempos todos estos métodos se fueron perfeccionando, modificando hasta llegar a los métodos criptográficos modernos como la famosa Máquina Enigma, que fue creada por los nazis para codificar sus mensajes durante la Segunda Guerra Mundial y que fue descifrada por Alan Turing y Dilly Knox, como se muestra en este video.