¿Depresión o Alzheimer? IA al servicio de las personas mayores

Depresión o Alzheimer, la inteligencia artificial al servicio de nuestras personas mayores. Bienvenidas y bienvenidos a un nuevo episodio de La Salud de Chile Podcast. Hoy abordaremos un desafío crítico para nuestra población más envejecida, la salud mental en las personas mayores. ¿Es olvido por depresión o el inicio de un Alzheimer? Esta es una de las preguntas que profesionales de la salud y familias enfrentan a diario. Hoy conoceremos una herramienta desarrollada por investigadores de nuestra Universidad de Chile. Se trata de ADAI, Diagnóstico de Alzheimer y Depresión por Inteligencia Artificial. Una innovación chilena que utiliza inteligencia artificial para resolver este problema de forma rápida y objetiva. Para profundizar en esta temática, hoy nos acompaña la doctora Andrea Paula Lima, académica de la Facultad de Odontología y del Departamento de Neurociencia de la Facultad de Medicina de la Universidad de Chile.

Ella es directora del proyecto DAI y experta en investigación sobre depresión y Alzheimer. Además, nos acompaña el doctor Rafael Jara, geriatra del Hospital Clínico de la Universidad de Chile. Past President de la Sociedad de Geriatría y Gerontología de Chile y además académico de nuestra Facultad de Medicina de la Universidad de Chile. Muchas gracias a ambos por estar el día de hoy acá con nosotros compartiendo en este nuevo episodio de La Salud de Chile Podcast. Muchas gracias Bárbara por la oportunidad de contar un poco sobre lo que estamos haciendo, ¿cierto doctor? Sí, gracias a tu invitación. Perfecto. Vamos a comenzar entonces con una dinámica rápida para aterrizar algunos conceptos basales. Vamos a mencionar una frase y ustedes van a responder si es mito o si es verdad. La primera afirmación, vamos a ver qué es, la depresión y el Alzheimer inicial se ven exactamente iguales en un paciente mayor. Doctor Rafael Jara. Sí, pueden presentarse en una forma sumamente parecida.

De hecho, en la descripción de la expresión de las personas mayores no se enfatiza tanto la tristeza o el pesimismo, sino que se puede presentar más bien como un deterioro cognitivo, como un problema de memoria, problemas de concentración. ya con menos eficiencia en el trabajo intelectual, y con otros elementos que también pueden acompañar a la depresión, como manifestaciones somáticas, cefalea tensional, colopatía funcional, etc. Pero inicialmente pueden ser muy parecidos, a veces indistinguibles. Perfecto. La siguiente frase dice, es completamente normal que a los adultos mayores se les olviden las cosas. Es parte de la vejez o de la llamada demencia senil. Doctora Paula Lima. No, no, eso es un mito. Eso refleja una creencia antigua de que los adultos mayores están enfadados a tener esa pérdida cognitiva acentuada. Pero no es normal que a un adulto mayor se le olvide cosas importantes. No es normal que a un adulto mayor se pierda en el espacio, en el envejecimiento normal. Entonces, características como esas son propias de la neurodegeneración y es importante que las personas tengan eso en mente porque muchas veces se retrasa la consulta.

Porque está ese concepto, ya no, está mayor, está olvidadizo y tienden a no buscar ayuda cuando necesitan. Perfecto, en el momento oportuno. Vamos a hablar de eso un poquito más adelante. Los exámenes actuales para detectar demencia son largos y agotadores. Doctor Jara. Sí, en realidad la demencia es un concepto que en pocas décadas ha avanzado muy rápido y sí, requiere un estudio profundo que parte habitualmente con una consulta caracterizando clínicamente lo que le pasa al paciente, olvido y otras cosas, pérdida de lenguaje, desorientación. Y hay que tomar exámenes generales, hacer una batería amplia de exámenes para saber si hay alguna otra causa que está provocando esto. Y luego vienen las pruebas cognitivas en la medida que no haya nada que compensar, que no haya una infección, que no haya otra cosa que esté provocando el deterioro. Y ahí uno puede recurrir a exámenes de tamizaje, como el minimal test de Folstein o el MOCA, que se puede utilizar en pacientes cognitivamente más desarrollados, personas con educación superior.