Descubre Granada "Orce"

A continuación les ofrecemos Descubre Granada con Estefanía.

Hoy nos escapamos hasta Orce. En la olla de Baza, en el extremo oriental, en la depresión que se forma entre la Sierra Encantada al norte y la Sierra de la Umbría al sur, se ubica este municipio que se ha hecho internacionalmente famoso por el descubrimiento en 1976, en venta micena pedanía de su término municipal, de un yacimiento arqueológico y palentológico de primer orden y donde en 1982 se encontró el llamado Hombre de Orce, un cráneo de un niño que podría tener una antigüedad de un millón y medio de años, siendo así el resto humano más antiguo de Europa. Como punto de interés a visitar, destacamos varios espacios como son la Alcazaba de las Siete Torres. Comenzó a construirse a principios del siglo XI, delimitando una de las fronteras de los reinos de Taifas.

La fortaleza recibe su nombre debido al número de torres existentes en su origen.

Hacia 1323 la Alcazaba fue reforzada con la Gran Torre del Homenaje. Después de 1492 se convirtió en residencia del gobernador, por lo que la Torre del Homenaje se reforzó, añadiendo argamasa consiguería y creando dos nuevas plantas.

Además, toda la Alcazaba fue rematada con almenas. Un terremoto en septiembre de 1531 derrumbó el lienzo oriental con su torre inmediata. A lo largo de su historia la construcción ha sido usada como vivienda, pajar, cuadra, granero y fábrica, lo que probablemente la libró de su demolición. En 1973 fue declarada Monumento Histórico Artístico Nacional, lo que le permitió acometer, poco después, obras para su definitiva restauración. Destacamos también la visita a la Iglesia de Santa María, una iglesia edificada sobre el solar de una antigua mezquita que comienza a construirse en tiempos de la Reconquista. Después de varias remodelaciones, a mediados del siglo XVII, comienzan las obras de ampliación para darle el aspecto actual.

Las obras y la construcción de ornamentos se dilatan hasta mediados del siglo XVIII, pero por estar sobre terreno gredoso levantada, se hace necesario, en 1749, desmontar la capilla mayor y levantarla de nuevo. No es hasta finales de este siglo cuando, por fin y después de numerosos avatares, se pueden dar por concluida la construcción de esta iglesia. Destacamos el Palacio de los Belmonte. Entre 1775 y 1776, los Belmonte Segura edifican un bellísimo palacio en la Plaza Nueva.

Aunque conocida como la Casa Vieja, la población la rebautizó como la Casa Grande, nombre con el que ha llegado hasta nuestros días. Sus más insignes habitantes fueron el matrimonio compuesto por la dueña de la casa, Pascual Abelmonte Carreño, y el legendario coronel de la Guerra de la Independencia, el alpujarreño José Villalobos Cabrera. En la actualidad, es una vivienda privada que no está abierta al público. También destacamos el Palacio de los Segura.

En 1944, mueren los últimos inquilinos descendientes de la legendaria estirpe de los Segura. El palacio se ha adquirido, dos décadas después, por don Cirilo Martínez Orcada.

A los pocos años, es dividido en dos mitades equivalentes. La parte de Poniente, que será conocida a partir de entonces como Casa de los Cirilos, fue adquirida por el Ayuntamiento de Orce en 1981. La parte oriental es heredada por don Leandro Martínez Ortiz y pertenece hoy a una de sus nietas. En la actualidad, la parte pública ha sido restaurada a través de una escuela-taller primero y una casa de oficios después. Está perfectamente adecuada y amueblada para una sede de minicongresos y jornadas.

Entre sus dependencias, se encuentra la Oficina Municipal de Información Turística y el Museo de Prehistoria y Paleontología. No podemos olvidarnos de visitar todos los yacimientos por los que Orce es tan importante. El yacimiento paleontológico de Barranco de León es importante porque aquí se encontró el resto humano que, con 1,4 millones de años dentro del Pleistoceno, podría ser el más antiguo de Europa Occidental. Se trata de una muela de la dentición de leche que perteneció a un niño o una niña de unos 10 años, de una especie del género Homo todavía sin especificar, conocida como Homo