La fuente del poder #3: SNES vs MEGADRIVE: La batalla de los 16 bits

Hoy vamos a meternos de lleno en una rivalidad mítica, la de los 16 bits. Super Nintendo contra Sega Mega Drive.

Uff, qué tiempos aquellos.

Tenemos aquí un análisis bastante completo de sus diferencias técnicas, el marketing, todo el lío.

Sí.

La idea es desgranar un poco qué las hizo especiales y cómo marcaron esa época dorada de los videojuegos.

Es que es fascinante, de verdad. Ver cómo dos filosofías tan distintas chocaron para dominar los salones en los 90.

Nintendo con su enfoque y Sega con el suyo. Totalmente opuesto casi.

Exacto, exacto. Nintendo buscando quizá más la sofisticación y Sega más la velocidad, la actitud arcade. Ahí estaba la gracia.

Pues vamos a empezar por el corazón. La CPU, la Mega Drive, tenía más megahercios. 7.6 frente a 358 de las NES, así, de base.

Sí, eso sobre el papel.

Claro, intuitivamente dices, más rápido. ¿Pero era así siempre? Pues no, no exactamente. A ver, la Mega Drive tenía un bus de datos de 16 bits. Movía datos en bloques más grandes que el bus de 8 bits de la SNES. Y eso le daba ventaja, ¿eh? Pues para mover mucha información rápido.

Pero por otro lado, la CPU de la SNES, aunque fuera más lenta en frecuencia, digamos que era más eficiente por ciclo. Hacía más con cada tick, por así decirlo.

O sea que no todo eran los megahercios.

No, para nada. El rendimiento real dependía muchísimo del juego, de cómo estaba programado y, ojo, del acceso a memoria, que en la SNES a veces podía ralentizar las cosas. Era un pequeño cuello de botella.

Entendido. Pasemos a lo visual, a los gráficos. Aquí sí que se notaba, ¿eh? Uf, aquí sí.

La SNES, bueno, es que presumía de muchos más colores. 256 a la vez frente a 64 de Mega Drive.

Sí, sí.

Y el famoso Modo 7. Esos efectos de rotación, de escala, Super Mario Kart… Totalmente. El Modo 7 era… era una pasada. SNES apostaba por esa riqueza visual, por efectos que te dejaban con la boca abierta.

Pero… Pero claro, aquí entraba SEGA. La Mega Drive vale menos colores. Pero, ojo, podía manejar más sprites.

Los muñequitos y disparos y eso.

Eso es, los elementos móviles. Y sobre todo los movía más rápido. Tenía unos 80 sprites en total, la SNES 128, pero… Pero los límites por línea horizontal eran diferentes. La Mega Drive solía aguantar mejor las escenas de acción muy cargadas, con muchos elementos, sin tanto parpadeo.

Ah, vale. O sea, era una elección. Efectos chulos y colorines… O velocidad y acción más… más fluida, más arcade. Ahí estaba la diferencia de filosofía.

Y eso nos lleva al sonido. Madre mía, qué diferencia también.

Aquí también tela, sí.

La SNES con su chip SPC 700 que usaba muestras digitales. Sonido como más realista, ¿no? Casi orquestal a veces.

Sí, buscaba esa fidelidad. Aunque tenía su pega, ¿eh? La RAM para esas muestras era limitada y a veces, bueno, algunos decían que sonaba un poco apagado. Y la Mega Drive, pues todo lo contrario. Montaba el Yamaha IM2612, pura síntesis FM.

Sonido electrónico total.

Exacto. Más cañero, muy potente, muy de recreativa de la época.

Con mucha pegada.

Y la gente sigue discutiendo hoy cuál era mejor.

Buf, y lo que queda. Es que es totalmente subjetivo. Pura preferencia personal en la comunidad retro.

Pero claro, esto no fue solo cosa de chips y cables. El marketing. Eso fue una guerra declarada.

Uf, total. Y SEGA fue, vamos, súper agresiva.

A saco, ¿no? A saco. Se posicionaron como la opción cool, la alternativa más adulta, más rebelde.

El blast processing, ahí le has dado. El blast processing. Un trímino de marketing brutal para vender velocidad. Aunque bueno, su base técnica real todavía se debate hoy en día.

Jaja.

Y no se cortaban, ¿eh? Ataques directos a Nintendo. SEGA DAS o NINTENDON'T. Buscaban diferenciarse claramente. Atraer a adolescentes, a jóvenes adultos.

Y Nintendo, mientras tanto, ¿qué hacía? Al principio pareció como más… confiada, ¿no? Sí, al principio tiraron mucho de sus franquicias estrella. Mario, Zelda… Sus pesos pesados.

Exacto. Y vendían calidad, entretenimiento familiar o al menos para un público más amplio.

Resaltaban lo suyo. Los colores, el sonido del SPC-700, el modo 7… Eso es. Su marketing inicial iba por ahí. Por destacar las capacidades de las NES, la calidad de los juegos exclusivos. Luego sí entraron en comparaciones, pero de forma más sutil, ¿eh? No tan… tan directa como SEGA.

Eran dos estrategias de marca súper definidas y la verdad…