Gliomas: Entre células, ciencia y esperanza

Enfermedades raras, un programa científico en directo presentado y dirigido por Antonio Armas. Desde 2013, Enfermedades raras es un programa de radio multidisciplinar donde participan multitud de profesionales, lo que le ha convertido en un referente informativo, divulgativo y científico sobre las enfermedades poco frecuentes.

Muy buenas tardes, bueno ya hemos superado la semana santa para aquellos que se han ido, otros muchos nos hemos quedado, pero la verdad es que me he quedado este año pero tampoco me ha importado, he hecho mucha procesión, me he tenido que quedar, también es una... les digo la verdad, es una lástima quedarse en Madrid en semana santa o en verano igual, porque es el momento. Tenemos a nuestro primer invitado, es don Álvaro Monago Sánchez, él es graduado en biotecnología por la Universidad Francisco de Vitoria y además cuenta con un máster en biomedicina por la Universidad Autónoma de Madrid, gran universidad, la tenemos muy cerquita. Álvaro ha realizado estancias de investigación en centros como la Universidad de TAPS, en Boston, en Estados Unidos, o en el CNIC, en el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares.

Actualmente el señor Monago se encuentra finalizando su tesis doctoral, centrada en el estudio de un tipo de tumores cerebrales llamados gliomas, en el Brain Tumor Laboratorio, un grupo de investigación mixto de la Fundación Vitas y la Universidad Francisco de Vitoria, bajo la dirección del doctor Ángel Ayuso y la doctora Noemi García. Álvaro Monago Sánchez, buenas tardes, buenas noches. Muy buenas tardes, Antonio, un placer estar aquí en el programa. Bueno, Álvaro ha tenido la deferencia de acercarse al estudio, ¿primera vez? Primera vez, sí, la verdad. Bueno, pues vamos a disfrutarlo, ¿no le parece? Por supuesto. Vamos a hablar de un asunto que le hemos denominado gliomas, entre células, ciencia y esperanza. Mírenle a estas palabras que hemos puesto. Álvaro, pues vamos a empezar por el principio.

Lo normal es que nos diga un poco qué son los gliomas, de una forma muy breve, luego iremos avanzando, dónde ocurren y en qué se está centrando su grupo de investigación. Pues bien, Antonio, los gliomas son un tipo de tumor primario que ocurre en el sistema nervioso central, que recordemos es esta estructura anatómica formada por el encéfalo, que contiene cerebro, tronco encéfalo y cerebelo y la médula espinal. En concreto, en nuestro grupo de investigación nos centramos en gliomas que proceden del cerebro. A diferencia de los neuroblastomas, que hemos tratado en otros programas, que surgen de las neuronas, ¿dónde tienen su origen los gliomas y cómo podríamos clasificarlos? Pues muy bien, como bien dices, los gliomas no tienen origen en células neuronales, sino en células gliales, que son unas células de soporte de este sistema nervioso central.

Entre ellas quería destacar dos tipos celulares principales, que son los astrocitos y los oligodendrocitos, que cuando sufren una transformación maligna y se convierten en células tumorales, denominamos astrocitomas y oligodendrogliomas, respectivamente. Bueno, pues estos tumores de gliomas que te comentaba antes, aunque a primera vista cualquier persona podría pensar que un tumor cerebral se origina de neuronas, los gliomas corresponden al 80% de los tumores malignos del sistema nervioso central. Estos gliomas los podemos clasificar de diferentes maneras, por ejemplo, por el tipo celular, como te he comentado antes, por la localización anatómica o incluso por su grado patológico. Cuando hablamos de un grado patológico, podríamos distinguir tumores malignos de bajo grado, como por ejemplo sería un grado 2, o gliomas de grado alto, como grado 3 y grado 4, siendo estos últimos de grado alto los de peor pronóstico.

Álvaro, en adultos hay un subtipo que es el más habitual. ¿De cuál estamos hablando y cómo y por qué se pueden subclasificar hoy los gliomas? Pues sí, como bien dices, el subtipo más habitual en adultos es el glioblastoma, que es un tumor muy agresivo de grado 4 que tiene una incidencia aproximada de unos 3,2 casos por cada 100.000 habitantes al año, lo que lo convierte en una enfermedad rara.

Esta cifra, así a priori, puede parecer bastante baja si lo comparamos, por ejemplo, con un cáncer de pulmón, que tiene más o menos 20 veces más incidencia, con unos 60 casos por cada 100.000 habitantes. ¿Qué problema tiene el glioblastoma? Bueno, primero la gravedad y segundo la escasa respuesta al tratamiento, lo cual lo convierte en un reto clínico y de investigación de primer nivel.

Como bien comentabas, gracias al auge de nuevas tecnologías, como por ejemplo es la secuenciación masiva, podríamos subclasificar cada vez más estos gliomas también mediante características moleculares, aunque esto en la clínica realmente a veces no tiene mucha relevancia. Sin embargo, por ejemplo, algunos tumores que presentan mutaciones, como por ejemplo en el genido de H1, que antiguamente se clasificaban como glioblastoma, ya no están en este grupo, lo cual tiene una serie de repercusiones en su tratamiento.

Estamos hablando de gliomas en el programa de enfermedades raras, precisamente como ha dicho nuestro invitado, 3,2 casos por cada 100.000 habitantes, lo que lo convierte en unos tumores raros. Álvaro, una característica clave de estos tumores, ¿cuál es y se sabe cuál es la causa? Pues como bien dices, una de las principales características es la...