La Historia de las Vías Verdes ¡Escucha la Vía"

A finales del siglo pasado España puso en marcha un proyecto para recuperar los antiguos trazados ferroviarios.

De aquellas vías olvidadas nació una red que hoy supera los 3.500 kilómetros, repartidos en 140 itinerarios con cerca de 150 edificios en estaciones rehabilitadas y convertidas en alojamientos, museos, restaurantes y servicios para las personas viajeras.

La inversión realizada supera ya los 80 millones de euros gracias al programa de caminos naturales del Ministerio de Agricultura y anteriores y al impulso de comunidades autónomas, diputaciones y ayuntamientos.

Interviene también decididamente Adif, el administrador de infraestructuras ferroviarias para proporcionar trazados y edificios.

Solo en el último año las vías verdes que cuentan con contadores de pasos, unas 30, recibieron más de 5 millones y medio de usos.

Rutas como la del Aceite en Jaén y Córdoba, Ojos Negros en Teruel y Castellón o el Carrilet en Girona están entre las más transitadas.

La Fundación de los Ferrocarriles Españoles, que dinamiza desde 1993 este programa de vías verdes, recopila este tipo de datos desde hace unos años.

Hoy, las vías verdes son mucho más que antiguos trazados ferroviarios.

Son caminos vivos que unen naturaleza, patrimonio y sostenibilidad.

EscúchalaVía, el canal de podcast de vías verdes.

La historia de las vías verdes.

Carmen Aycar, exdirectora del programa de vías verdes en la Fundación de los Ferrocarriles y una apasionada de estos itinerarios.

Pues el programa de vías verdes tiene una fecha de nacimiento muy clara, que fue el año 1993.

Por una parte, empezamos a hacer en enero un inventario, sobre todo el patrimonio ferroviario que estaba en desuso en España, tanto de las líneas de Renfe como Febe y como del propio Ministerio de Transportes, porque en ese momento había líneas que no habían llegado a entrar en servicio, no se habían concedido a Renfe.

Y también encontramos un montón de información de ferrocarriles de carácter minero, industrial, que fuimos también acopiando.

Vimos entonces que teníamos en España mil puentes y estaciones abandonadas, 500 túneles, 7.600 kilómetros en total de líneas de ferrocarril que ya no tenían utilización.

Y claro, nos entraron ganas de decir, oye, con esto hay que hacer algo, este proceso de abandono de ferrocarriles que se está produciendo en otros países, ¿qué hacen con esta maravilla? Entonces hicimos en junio un seminario internacional para ver con otros países como Estados Unidos, Reino Unido, Francia, Bélgica, qué hacían allí con este patrimonio que estaba ya fuera de servicio ferroviario.

Y ahí hubo dos proyectos que nos encantaron, que fueron los de Estados Unidos, de Race to Trace Conservancy, y el de Sustrans de Reino Unido. Para nosotros son los padres de la criatura del programa español de Vía Verde.

A finales de los años 80, España miraba el futuro con la alta velocidad ferroviaria en sus planes.

En este contexto, la Fundación de los Ferrocarriles Españoles impulsaba la modernización del transporte, pero sin perder de vista las infraestructuras que quedaban en desuso.

Joaquín Jiménez, entonces director de programas de la Fundación, recuerda cómo surgió aquella idea.

Me viene Carmen con la idea de que ha leído que hay una posibilidad enorme de construir, de recuperar, antiguas líneas de ferrocarriles sin servicio como vías verdes.

Que ha visto ejemplos fenomenales en Estados Unidos, en Reino Unido, y que ella conoce una.

Y es una vía de ferrocarril abandonada, la Vía Verde de la Sierra.

Y ahí es donde la zona de Coripe, donde decimos vamos a dar un primer paso, vamos primero a proponer que de esta se haga una actuación para desarrollar todo el tema, como ejemplo de Vía Verde, el proyecto, toda la normativa, señalética, la colaboración entre instituciones.

Allí fue muy colaborativa en el sentido de que estaba la Diputación de Cádiz, estaba el Ministerio de Obras Públicas.

Eso fue otra gran suerte en el camino.

Y es que en aquel tiempo hubo un ministro destacado, José Borrell, una secretaria de Medio Ambiente destacada, Cristina Narbona, que lo entendieron perfectamente y son los que empujaron en torno a la idea que había traído Carmen y el apoyo de la Fundación.