La Hora de la Aguja - Programa 433: Mountain (y Leslie West)

Ya ha llovido desde aquel programa 308 llamado "Leslie West (y Mountain)" en donde desglosábamos la carrera en solitario de Leslie West, y cómo no, parte de su obra el frente de Mountain, esa apisonadora de hard rock y blues adrenalítico. Y como el pasado fin de semana le hemos dado cera en nuestro tocadiscos a los álbumes de Mountain, hemos decidido hacer lo contrario: profundizar en la discografía de Mountain (sobre todo la primera época) y pasar de puntillas por la de Leslie West para que nos sirva de hilo conductor, de ahí el título al revés de este nuevo programa, "Mountain (y Leslie West)". Por tanto habrá tiempo de reivindicación también para Felix Pappalardi, segundo genio de esa banda eterna. Pero pongámonos en contexto: es 1964 y Leslie West ya ha conseguido con su banda The Vagrants llamar la atención suficiente en salas de Long Island e incluso el sello Southern Sound como para publicar sus primeros singles. Es así como pronto acaban en Vanguard Records, y en 1967, Felix Pappalardi, ya en la cima como productor tras haber producido el "Disraeli Gears" de Cream (el supergrupo de Eric Clapton, Jack Bruce y Ginger Baker), decide convencer a Atco (subsidiaria de Atlantic Records) para fichar a The Vagrants. Y no se equivoca: la versión de "Respect" cantada por Leslie West como si en ello le fuera la vida sería un éxito aquel año. Por lo que cuando Leslie West quiso grabar su primer álbum en solitario, de nombre "Mountain", la elección del productor (que al final también se haría cargo del bajo) estaba clara: Felix Pappalardi. Aquel álbum salió en julio de 1969 y tan sólo un mes después, Mountain (como se rebautizaron) se enfrentaba a su tercer concierto como banda en el Festival de Woodstock en agosto de ese año. Así, y con la formación clásica con Corky Laing a la batería y Steve Knight a las teclas, Mountain nos regalarían el espectacular "Climbing!" en 1970, y "Nantucket Sleighride" y "Flowers of Evil" en 1971, antes de disolverse en febrero de 1972, debido al consumo masivo de drogas de sus miembros y la pérdida de audición de Felix Pappalardi, cada vez más cansado de la carretera. Aunque Leslie West y Corky Laing ficharon a Jack Bruce para el supergrupo West, Bruce & Laing en 1972 (con dos discos de estudio y un directo publicados), en 1974, tras la gira en Japón del año anterior como vuelta, Mountain publicarían "Avalanche", su cuarto álbum como Mountain antes de disolverse de nuevo el 31 de diciembre de ese año, y última vez con Felix Pappalardi en el grupo, ya que este sería asesinado por su propia esposa, Gail Collins, por un disparo con una pistola Derringer en el cuello. Leslie West por su parte compaginaría su carrera en solitario con esporádicas reuniones y discos con Mountain, hasta su muerte también el pasado 23 de diciembre de 2020, a causa de un paro cardíaco, aunque su salud ya se resentía por una diabetes (que hizo que le cortaran una pierna en 2011) e incluso un cáncer de vejiga superado en 2014. Pero cómo no, nos queda su increíble legado, lleno de pasión y fuerza, perfecto para disfrutar en este nueva hora larga de radio. Por tanto, han sonado:

Intro: Mountain - King's Corale (1970)

1. Vagrants - Beside the Sea (1967)
2. Leslie West - Baby, I'm Down (1969)
3. Mountain - Long Red (Live at Woodstock Festival, 1969)
4. Mountain - Mississippi Queen (1970)
5. Mountain - Theme for an Imaginary Western (1970)
6. Mountain - Never in my Life (1970)
7. Mountain - Silver Paper (1970)
8. Mountain - For Yasgur's Farm (1970)
9. Mountain - The Animal Trainer and the Toad (1971)
10. Mountain - Nantucket Sleighride (to Owen Coffin) (1971)
11. Mountain - Don't Look Around (1971)
12. Mountain - Roll Over Beethoven (1973)
13. Mountain - Waiting to Take You Away (Live at Woodstock Festival, 1969)
14. Leslie West - Look to the Wind (1969)

Y ni que decir tiene que como apéndice al programa de hoy, tenéis que pincharos el 308 con las perlas de Leslie West en solitario y con West, Bruce & Laing.