El Hundimiento de Budapest 1945 | Operaciones Konrad y la Agonía del Sexto Ejército Alemán

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Finales de diciembre de 1944.
Mientras los alemanes están lanzando su última apuesta en el Frente Occidental,
que fue conocida como la Batalla de las Ardenas, los soviéticos llegan a Budapest y asedian la ciudad.
En ella, unos 90.000 soldados germano-húngaros junto con más de 800.000 civiles quedan aislados.
A partir de aquí, la situación va a ser muy parecida a la que dos años antes había ocurrido en Stalingrado,
aunque tal y como veremos posteriormente, en esta ocasión,
el comandante de la guarnición sí que se atrevió a iniciar una fuga desesperada que prácticamente acabó en tragedia.
Bien, pues dicho esto, comencemos con el programa de hoy,
en el que vamos a analizar cómo fueron los tres intentos de rescate alemanes sobre Budapest
durante todo el mes de enero de 1945, conocido como las Operaciones Conrad.
Cuando durante la Navidad de 1944 los soviéticos cercaron la capital de Hungría,
los alemanes tenían a casi todas sus unidades con capacidad ofensiva ocupadas en el Frente Occidental.
De lo poco que les quedaba libre, en un sector relativamente tranquilo,
era el 4º Cuerpo Pánzer SS del General Ottogile con las divisiones Totenkopf y Wiking de las Waffen SS.
Este Cuerpo Pánzer estaba en las inmediaciones de Varsovia,
en donde los meses anteriores había participado en intensos combates para defender el nuevo frente en el Vístula.
A pesar de que todos los informes avisaban de que los soviéticos iban a atacar en este sector de forma inminente,
en lo que sería conocida como la ofensiva del Vístula Oder,
a los alemanes no les quedó más remedio que debilitar esta zona y enviar al 4º Cuerpo Pánzer SS a Hungría.
Las divisiones de élite alemanas tardaron aproximadamente una semana en ser trasladadas en tren
hasta las inmediaciones de la ciudad de Comarón, a unos 75 kilómetros al oeste de Budapest.
Una vez allí, los germanos tenían dos opciones posibles para llegar hasta la capital de Hungría.
La primera era atacar directamente desde allí en dirección este, teniendo que atravesar hasta dos sistemas montañosos.
La segunda opción era dirigirse más al sur, a las inmediaciones del lago Balatón, e iniciar el asalto desde allí.
Si bien en este sector no había montañas que atravesar,
el recorrido era bastante más largo y había numerosos canales en la zona,
que podrían dificultar en gran medida el avance de los carros de combate.
Finalmente, la decisión que se adoptó fue la de atacar a través de los sistemas montañosos de Berthe y Herse,
debido a que era la ruta más corta y la que antes podían iniciar.
Fue así como nació la Operación Contrad 1, en la que además de participar estas dos divisiones blindadas de las Waffen SS,
participaron las divisiones de Infantería 96 y 711.
Entre todas estas unidades sumaban aproximadamente 70.000 hombres y unos 262 carros de combate.
La ofensiva del 4º Cuerpo Panzer SS comenzó el día 1 de enero por la tarde,
después de que durante el día anterior se hubiese lanzado un ataque de distracción en las inmediaciones del lago Balatón.
Con la división Tottenkopf en el flanco izquierdo y la división Das Reich en el flanco derecho,
justo por la mitad de las montañas Herse, la ofensiva no comenzó mal para los alemanes,
pero no había duda de que el ritmo era excesivamente lento.
Aunque había que tener en cuenta que el avance se estaba realizando por una zona montañosa en pleno invierno,
la velocidad era algo crucial, pues no podían darle tiempo a su enemigo para que reaccionase.
El ataque alemán continuó durante los siguientes ocho días, sufriendo muchas penalidades,
hasta que finalmente quedaron estancados a unos 25 kilómetros de Budapest.
Durante este periodo, todas las peticiones del comandante de la guarnición de Budapest
por iniciar un ataque de ruptura desde el interior fueron desestimadas.
Además, al norte de la orilla del Danubio, los soviéticos iniciaron una gran ofensiva el día 6 de enero,
que estuvo a punto de cortar toda la línea logística del 4º Cuerpo Panzer SS
y dejarlo aislado junto con las tropas atrapadas en Budapest.
Las razones del fracaso de esta primera operación fueron múltiples.
Una de las más importantes fue que los alemanes lanzaron la ofensiva antes de estar completamente preparados
y antes de que llegasen todos los soldados.