Innovación con impacto: claves para una gestión eficaz de los laboratorios de medios

Hola, soy Susana Herrera Damas, profesora de Periodismo en la Universidad Carlos III de Madrid. En esta intervención quiero compartir también en nombre de Camilo Satizabal los hallazgos principales de nuestro artículo recientemente publicado en la revista Mediterránea de Comunicación. El artículo se centra en el papel de los laboratorios de medios como impulsores de la innovación en el periodismo.

Lo primero que hay que decir es que estos espacios surgieron hace casi 20 años como respuesta a la profunda crisis que atravesaban los medios tradicionales. Desde entonces han simbolizado el compromiso de un medio con la transformación digital. Sin embargo, la evidencia empírica muestra que la eficacia de estos espacios es muy variable. En realidad, algunos laboratorios sí que han logrado posicionarse como centros neurálgicos de innovación, mientras que otros han quedado relegados a proyectos marginales, sin un impacto real en las rutinas periodísticas ni en la cultura organizativa.

Frente a este escenario, el estudio se propuso comprender en qué condiciones estos laboratorios pueden funcionar de un modo más eficaz o de un modo eficaz. Para ello, realizamos una revisión crítica de la literatura y después llevamos a cabo 21 entrevistas a profesionales y académicos expertos en innovación periodística en España.

En concreto, nos planteamos los siguientes tres objetivos específicos, identificar las estrategias más eficaces para fomentar la innovación en los medios, determinar los factores que explican el buen funcionamiento de estos espacios y explorar los mecanismos más efectivos para transferir esa innovación que se genera en el interior del laboratorio hasta el conjunto de la redacción.

En conclusión, el estudio demuestra que la existencia del laboratorio no garantiza por sí sola la innovación, lo determinante es cómo se integra en la cultura del medio, cómo articula sus acciones con la estrategia organizativa y, sobre todo, cómo logra institucionalizar los cambios que propone. La innovación sostenible no surge de esfuerzos individuales ni tampoco de herramientas aisladas sino de todo un ecosistema organizativo que valora el aprendizaje continuo, la experimentación y la colaboración transversal. En este sentido, los laboratorios más exitosos no son los que están más dotados o son más sofisticados desde el punto de vista tecnológico sino aquellos que logran transformar procesos, actitudes y relaciones dentro del medio.

En ese sentido, su legitimidad se construye tanto hacia adentro, aportando valor a la redacción, como hacia afuera, en el sentido de que responde a las expectativas de las audiencias y a los desafíos de sostenibilidad que plantea hoy el periodismo.

¿Cuáles son las limitaciones de este trabajo? Como todo estudio cualitativo que se centra en un contexto nacional, este trabajo también presenta limitaciones. Por un lado, los hallazgos se circunscriben a España, por lo que no son directamente extrapolables a otros países. En segundo lugar, la metodología basada en entrevistas, como se sabe, no permite evaluar el impacto de los laboratorios de un modo cuantitativo y, además, no se incorporó, en tercer lugar, observación directa ni voces de perfiles técnicos o de audiencias, lo que seguro que hubiera enriquecido la triangulación.

En todo caso, estas limitaciones nos parece que abren líneas de investigación futuras como estudios comparativos internacionales, diseños longitudinales y enfoques mixtos que combinen datos cualitativos y métricas de impacto, así que ahí queda hecha la invitación.

De momento sería todo. Aprovechamos estos segundos finales para agradecer nuevamente la generosidad de los 21 entrevistados que accedieron a atender nuestra invitación y muy pertinentemente contestaron las preguntas que nos han permitido elaborar estos resultados.