María de Portugal, la añorada hija de Leonor de Austria

Hablábamos hace poco por aquí de Leonor de Austria, hermana de Carlos V, que estuvo durante su vida sometida a los designios de su hermano en cuanto a sus matrimonios. Carlos la casó dos veces, digo la casó porque evidentemente el marido lo eligió él en base a sus necesidades políticas y de uno de sus matrimonios nació María, que es nuestra protagonista de hoy. Ya en el episodio de Leonor os conté un poco de la historia de esta mujer y hoy vamos a entrar de lleno en su trayectoria vital. Vamos a empezar hablando de su madre, de Leonor. Leonor era hermana de Carlos V, lo he dicho en la introducción, y Carlos V decide casarla con su tío, el rey Manuel I de Portugal, que se llamaba también el afortunado.

Manuel llevaba viudo ya tiempo, pero era viudo dos veces. Primero se había casado con Isabel, con la primogénita de los reyes católicos, tía de Leonor, y con Isabel había tenido un niño, el famoso Miguel de la Paz, que tras morir su madre en la consecuencia del parto se fue a vivir con sus abuelos, con los reyes católicos, y murió con dos años. ¿Qué hace Manuel? Se vuelve a casar y se casa con una hermana de su mujer, con María. En este momento cuando casan a Leonor con Manuel I el afortunado, María ya había muerto, estaba de nuevo viudo, sí que tenía hijos de ese matrimonio, pero quiere volver a casarse y se casa con Leonor en marzo del año 1519. De ese matrimonio nacen dos hijos, Carlos y María, pero solamente llega adulta María.

Cuando Manuel I muere en el año 21, Leonor, que era muy joven, tenía 23, su marido era muchísimo mayor que ella, vuelve, quiere volver al lado de su hermano, pero le dicen, a ver, es que tu hija pertenece a la dinastía portuguesa, no se puede ir contigo. Y esa niña que era un bebé, María, se queda en Portugal y durante mucho tiempo no se van a volver a ver. Leonor finalmente quiere tener un nuevo encuentro con su hija y María se niega a volver con ella, y en el trayecto de vuelta de ese viaje es cuando Leonor finalmente muere. Si queréis saber más sobre la vida de Leonor, os remito de nuevo al episodio que hicimos hace poco. María de Avís, porque será su apellido dinástico, nació el 18 de junio de 1521 en Lisboa, murió el 10 de octubre de 1577, tenía 56 años.

Su padre murió unos meses después de su nacimiento, es decir, realmente no lo llegó a conocer y subió al trono su medio hermano, el que sería Juan III de Portugal. Poco después, su madre Leonor decide volver a España para estar con su hermano, con el rey Carlos I, operador Carlos V, y como os decía antes, no dejan que se lleve a la niña y la tiene que dejar allí para que la críen en la corte de Juan III. Un año y pico después, una tía suya, una tía de María, Catalina, hija también de Juana de Castilla, llega a Portugal para casarse con ese Juan III y, por tanto, la nueva reina es la que se va a ocupar de la crianza y de la educación de la pequeña María y realmente la va a criar como si fuera una hija suya.

De María se dice que era muy culta y muy bella, como se decía, de todas. La parte de culta parece ser que sí que era realidad porque ella fue luego una gran protectora de las artes, quizás ahí tuvo que ver la educación que recibió en esa corte de Juan III junto a su tía Catalina.