Música para Gatos - Ep.68 - La guitarra y el jazz. La enorme herencia de Christian y Django.

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En Estados Unidos la gran depresión que se generó tras el crack de la bolsa del año 1929 significó para el jazz el comienzo de la era del Swing. El público necesitaba olvidar las penurias económicas con una música desenfadada y apta para el baile. En ese contexto aparecen dos grandes figuras de la guitarra a partir de las cuales se ha desarrollado toda la evolución posterior del instrumento. Sus lenguajes y propuestas técnico-estéticas son tan antagónicas y los resultados sonoros tan dispares, que podemos hablar de los dos pilares básicos de la forma de tocar y entender la guitarra en el mundo del Jazz. Ellos eran Charlie Christian y Django Reinhart.
Charlie Christian, nace en Dallas en 1919 y muere en 1942 a la temprana edad de 24 años. A pesar de su corta carrera su influencia ha sido enorme hasta el punto que resulta difícil encontrar aún en la actualidad un guitarrista de jazz que sea ajeno a ella. En los años 30 y precedentes la guitarra no podía ser considerada como un instrumento solista, su sonido era débil y no podía competir en un escenario con la potencia de otros instrumentos como la trompeta, el piano o la batería con lo cual estaba limitada a ser un simple instrumento de acompañamiento, muchos veces substituido por el banjo. Todo cambió en el año 1937, momento en el cual Christian adopta un invento revolucionario al acoplar un resonador magnético a manera de micrófono a la boca del instrumento de forma que permitía su amplificación. Se acababa de inventar la guitarra eléctrica y Charlie Christian estaba así preparado para competir con cualquier otro solista, tanto musicalmente como en volumen sonoro de manera que sus líneas resultaban superiores a cualquier otro guitarrista de su época y su fraseo sugería al oyente una nueva experiencia auditiva. Christian fue simplemente un genio innovador. Sus increíbles improvisaciones adelantaron el bebop, un estilo que comenzaría a ser popular unos cuantos años más tarde de la mano de gente como Charlie Parker, Dizzy Gillespie o Miles Davis.
En esos mismos años aparece en Francia Django Reinhart. Django nace en el carro de sus padres en el año 1910. A los 18 años, el incendio de su carromato casi le cuesta la vida, quedándole mutilada la mano izquierda. Este hecho le obliga a “inventar” una nueva técnica que le permitiría seguir tocando. Su carrera musical está ligada de forma indisoluble a la figura del violinista Stephane Grapelly, formando en los años 30 el “Quinteto del Hot club de Francia”, que convierte a Django en uno de los más grandes guitarrista de la historia. Su fama llega a América y el gran Duke Ellington le ofrece una oportunidad única, sin embargo, Django la desaprovecha al no adaptarse a unas formas de vida muy diferentes a la suya. De vuelta a Europa, abandona la música para dedicarse a la pesca y la pintura, muriendo en 1953 cuando se disponía a iniciar su lanzamiento a nivel mundial. Con solo dos dedos en la mano izquierda Django consigue solos llenos de swing, extraordinariamente expresivos y repletos de lirismo.
Tras Christian y Reinhart llegaron muchos otros. Hoy en el tejado nos vamos a ocupar de ellos.