El plástico como material esencial

Bienvenidas y bienvenidos a una nueva edición, el número 13 de Innovar con Bedebar.

El podcast donde la innovación y la tecnología se encuentran en una conversación distendida directamente desde este acogedor restaurante del Carceller de Castellón. Hoy en Innovar con Bedebar vamos a hablar de un material que está en todas partes y que ha permitido enormes avances tecnológicos, pero que además ha abierto...

Grandes y profundos debates ambientales de nuestro tiempo, y estamos hablando del plástico. Para hablar de ello tenemos dos visiones complementarias, desde la investigación en materiales, el doctor Luis Cabedo, catedrático de Ciencia e Ingeniería de Materiales del Departamento de Ingeniería y Diseño de Sistemas Industriales de la Universidad Jaume I, donde ha desarrollado toda su labor científica en el campo de materiales plásticos, y CEO de Cevimat Lab, que es una spin-off de la universidad, centrada en el estudio...

De la biodegradación de materiales para favorecer la economía circular y que además facilite la convivencia de personas, entorno natural e industria. Y desde la industria contamos con Raúl Sangrós, director de transformación y desarrollo operacional de UV, una de las empresas más relevantes a nivel internacional del sector químico y que ambos lideran la cátedra UV de plásticos sostenibles. Vamos a intentar responder a una pregunta que nos sencilla.

¿El plástico es un problema o es parte de la solución? Y bueno, me gustaría agradeceros que haya vuestra participación en esta edición de Innovar con Bedebar.

Hay veces que hablamos del plástico como si fuera algo prescindible, pero la verdad es que está en todas partes, en casi todo. ¿Y hasta qué punto el plástico ha sido un material esencial en nuestra vida, tanto para el desarrollo tecnológico como para la calidad de la misma? ¿Cómo lo veis? Bajo el paraguas de la palabra plástico viene en realidad toda una familia de materiales.

Que son muy variados, que son muy diferentes y que tienen multitud de usos, que son materiales recientes.

Y que, como comentabas, han supuesto un cambio radical en la capacidad de fabricar cosas y de desarrollar tecnologías. Entonces, dentro de plásticos, podríamos meter dentro del mismo paquete, desde las bolsas de plástico, las pajitas o las botellas, que todo el mundo relaciona con materiales plásticos, hasta las pinturas, los neumáticos de los coches, las fibras de los textiles. Quiero decir que dentro de ese paraguas de plástico hay...

Una cantidad grandísima de materiales y que hoy en día se vuelven imprescindibles. Es imposible comprender el mundo actual, el nivel de confort que tenemos, el nivel de seguridad alimentaria, el nivel de salud que tenemos y de facilidad para fabricar cosas si no entran en juego los materiales plásticos. Por tanto, el material plástico en sí mismo es lejos de ser un problema. El problema no es...

El material es un material extraordinario y además se usa de esta manera tan masiva precisamente porque se trata de un material extraordinario en cuanto a la combinación de propiedades. Es ligero, tiene unas propiedades mecánicas que son exclusivas, son únicas, tiene por ejemplo transparencia, tiene una serie de propiedades y de combinación de propiedades que hacen de él un material perfecto para ingeniería, para fabricar cosas. Entonces el material plástico no es un problema. Ahora bien.

Qué pasa con sus residuos y qué pasa con la gestión de este plástico tras su uso, eso sí que efectivamente es un problema grande. Y desde el punto de vista de industria, pues bueno, además los dos, bueno...

En este caso Luis tiene doble gorra como investigador y como CEO de una empresa y Raúl obviamente está dentro de la industria de una gran corporación. ¿Somos conscientes de ese impacto económico y social que tiene el plástico en sectores tan diversos como alimentación, salud o nos vamos a automoción y energía? Bueno, Luis lo ha resumido muy bien. Las características intrínsecas de este polímero.

Que abarca, como él ha dicho, muchísimas, bueno, infinitas aplicaciones, hacen que a lo largo de tantísimos años, no son tantos, viéndolo con perspectiva histórica, pero sí que lo son, teniendo en cuenta, pues hablamos de un centenar de años, donde la optimización ha sido espectacular. Por lo tanto, hoy en día, a nivel de producción industrial, se consiguen ya...