7 Canastas

Ciertamente, la Eucaristía, para la fe, es un misterio de intimidad. El Señor instituyó el sacramento en el Cenáculo, rodeado por su nueva familia, por los doce Apóstoles, prefiguración y anticipación de la Iglesia de todos los tiempos. Por eso, en la liturgia de la Iglesia antigua, la distribución de la santa comunión se introducía con las palabras: Sancta sanctis, el don santo está destinado a quienes han sido santificados. De este modo, se respondía a la exhortación de san Pablo a los Corintios: "Examínese, pues, cada cual, y coma así este pan y beba de este cáliz" (1 Co 11, 28). Sin embargo, partiendo de esta intimidad, que es don personalísimo del Señor, la fuerza del sacramento de la Eucaristía va más allá de las paredes de nuestras iglesias. En este sacramento el Señor está siempre en camino hacia el mundo. Este aspecto universal de la presencia eucarística se aprecia en la procesión de nuestra fiesta. Llevamos a Cristo, presente en la figura del pan, por los calles de nuestra ciudad. Encomendamos estas calles, estas casas, nuestra vida diaria, a su bondad.

Bendecir –entendida esta palabra en su sentido más profundo- sólo puede hacerlo quien puede crear. Sólo Dios puede bendecir. Al bendecir Dios contempla su creación y la llama por su nombre. Su amor todopoderoso se dirige al corazón y al núcleo esencial de la criatura. De la mano de Dios fluye a raudales la fuerza santa y buena que hace crecer. Sólo Dios puede bendecir, pues bendecir es disponer sobre lo que es y actúa; es una palabra enérgica del Señor de la creación, aprobación y promesa del Señor de la Providencia. (...)

Siendo la Eucaristía cumbre y fuente de la vida cristiana, no es raro que los últimos Papas hayan dicho que es también “forma de la vida cristiana”. ¿Qué quiere decir esto? Que el modo de ser de Jesús Eucaristía define, de manera esencial, la existencia de sus discípulos. Que la santidad cristiana consiste en eso: parecernos, imitar, reproducir, encarnar, los sentimientos de Jesús en este Sacramento. Hemos dicho ya varias cosas, pero podemos precisar al menos una idea central.

Pero hay aún dos aspectos del misterio de María que se vinculan directamente con la Eucaristía, y los podemos relacionar ahora ya con el momento de la despedida-misión. Luego de la Encarnación, la Virgen sale, presurosa, hacia la montaña de Judá, a la casa de Isabel. Llevaba en sus entrañas el Tesoro más grandioso de la Historia, la Salvación esperada desde el inicio del mundo, la Respuesta a todas las preguntas que los hombres se han hecho por siglos. Pero nadie lo sabía. Ella caminaba rápido, dispuesta a cumplir una misión, que había intuido en las palabras del Ángel: “también tu pariente Isabel concibió un hijo...”

En los cancioneros que de nuestras parroquias hay siempre algunas secciones: entrada, ofrendas, comunión... Una de ellas dice “despedida”, y sin embargo, no es frecuente que se canten esos cantos. Es una arraigada tradición que el canto final de la Santa Misa se realice en honor de la Virgen Santísima. ¿Es bueno esto, o es una desviación popular? ¿Podemos encontrar algunas relaciones entre María y la Misa? Es evidente que Sí, por su gran y perpetuo Sí. “Sí” es, en el fondo, la pequeña Palabra que María pronunció siempre, con diferentes versiones. En ese “Sí” de María están sintetizadas todas las actitudes que los cristianos y la Iglesia en su conjunto deben intentar vivir en cada celebración eucarística.

Así suenan en latín las palabras con las que el sacerdote despide a los fieles. Estas palabras, traducidas literalmente, significan sencillamente “Vayan, ya terminó”. Parece ser que en la Antigüedad se usaban para disolver cualquier asamblea de personas reunidas. Pero en el uso cristiano, poco a poco, se fue asociando el “missa” con la “missio” de la Iglesia. Más que palabras de despedida, esta fórmula es un mandato misionero. Así como al finalizar su tiempo entre nosotros, y antes de volver al Padre, Jesús deja a la Iglesia la tarea de la Misión, así también, al finalizar la Eucaristía, el sacerdote, en nombre de Cristo, nos envía al mundo. “La misa acaba, comienza la misión”, dice un canto.

Como sacerdote, desde la sede o desde el altar, tengo oportunidad de ver algunas cosas que a los fieles se les pueden pasar desapercibidas. Una de las que no querría ver -pero está ahí, patente- es una especie de carrera eclesiástica. Y no me refiero a lo que el Papa llama “carrerismo” (el afán de ocupar puestos cada vez más importantes en la Iglesia) sino a esa especie de carrera que para muchos cristianos comienza cuando el sacerdote da la bendición, o incluso antes. Como si en lugar de decir “Los bendiga Dios...” dijera: “en sus marcas, listos... ¡ya!”.

Del corazón de Cristo, de su «oración eucarística» en la víspera de la pasión, brota el dinamismo que transforma la realidad en sus dimensiones cósmica, humana e histórica. Todo viene de Dios, de la omnipotencia de su Amor uno y trino, encarnada en Jesús. En este Amor está inmerso el corazón de Cristo; por esta razón él sabe dar gracias y alabar a Dios incluso ante la traición y la violencia, y de esta forma cambia las cosas, las personas y el mundo. (...)

El gran Dios, el que existía ayer tanto como hoy y durante cientos y miles de años, porque Él es eterno. El que gobierna esta habitación y la ciudad, el amplio mundo y el espacio estelar inconmensurablemente. Todo es ante Él como un corpúsculo. El Dios santo, puro, justo y de majestad infinita. ¡Cuán grande es!

Esas palabras escuchó, perplejo y confundido, el pequeño Zaqueo. No podía creer que Él, el taumaturgo de Galilea, de quién había oído decir tantas cosas increíbles, lo mirara y ¡le hablara! Y se invitara a entrar en esa casa depreciada por los justos de la época. Esas palabras te dice Jesús, en cada Misa: “hoy quiero alojarme en tu casa... quiero entrar en tu cuerpo... quiero ir a tu corazón” El mismo asombro y confusión, la misma inmensa alegría que Zaqueo deberían invadirte cada vez -¡cada vez- cuando se acerca el momento de la comunión. ¡Él! ¡Él! quiere alojarse en ti. Nunca lo comprenderás del todo -ni siquiera en el Cielo-, pero ¡nunca te acostumbres!, ¡nunca!

Luego de la fracción del Pan, el sacerdote deja una pequeña partícula de la hostia en el caliz. Este gesto tiene su origen en la Iglesia de Roma de los primeros siglos, cuando un diácono llevaba una partícula de la Eucaristía celebrada por el Obispo a los otros lugares donde se celebraba Misa, y se unía a las demás. Era un signo de Unidad del colegio de los presbíteros y de toda la Iglesia en torno al Obispo. Ese gesto, en la edad Media, se interpretó también en relación a la Fracción del Pan. Si ésta significaba la Pasión y muerte violenta, el dejar el pedacito de Hostia en el cáliz significaba la Resurrección, en que se habían vuelto a unir su Cuerpo y su Sangre. Los dos aspectos del Misterio Pascual permanecen, así, unidos en el rito.

Mientras los fieles cantan el “Cordero de Dios”, el sacerdote realiza un rito de capital importancia: la Fracción del Pan. Un gesto que se transforma en uno de los nombres del sacramento. En el libro de los Hechos de los Apóstoles, cuando se nos habla de la Misa, se dice sencillamente: “se reunían para la fracción del Pan”. Este gesto lo realizó Jesús en la Última Cena, pero también antes y después. En los relatos de la multiplicación de los Panes, se describe una precisa secuencia. Jesús “toma el pan”, “pronuncia la bendición”, “lo parte” y luego “lo da”. Los mismos verbos se usan el Jueves Santo, y los mismos, exactamente, en el relato de los discípulos de Emaús: llegados a ese pequeño pueblo, reconocieron a Jesús justamente por ellos.

Luego del Padre Nuestro y su solemne conclusión con el Tuyo es el Reino, la liturgia romana nos invita al Rito de la Paz. Pero, paradójicamente, el Rito de la Paz es el momento menos pacífico de la Misa. Algunos incluso piensan que se podría cambiar el nombre, y llamarlo simplemente “recreo” o “descanso”. ¿Por qué digo esto? Porque sucede a menudo que luego de momentos de gran recogimiento, y justo antes de la sublime hora de unirnos a Jesús... se genera un ambiente de dispersión y disipación difíciles de controlar. Se acabó el silencio y la piedad, y se da lugar a efusivos abrazos y palmadas en la espalda, ruidosos besos y hasta estruendosas risotadas.

Luego de la Doxología y el solemne Amén, comienza la tercera parte de la Liturgia Eucarística: el Rito de la Comunión. Su inicio es la Oración del Señor. El Padrenuestro es la oración más perfecta, por el sencillo motivo de que nos fue enseñada por el mismo Jesús. Cuando los apóstoles, viéndolo pasar horas enteras en soledad, le dijeron “enséñanos a orar”, Jesús les dijo: “cuando oren, digan...” Los santos nos han dejado meditaciones de una enorme belleza en torno a la oración dominical. ¿Cuál es el sentido de rezarla en este momento? Evidentemente el vínculo más explícito entre su contenido y el momento de la Misa es la cuarta petición: “danos hoy nuestro pan de cada día”. Petición que se puede entender -y así lo hizo siempre la Iglesia- doblemente: como referida al sustento necesario para vivir la vida temporal, pero también al alimento espiritual.

En el centro de la nueva Pascua de Jesús se encontraba la cruz. De ella procedía el nuevo don traído por él. Y así la cruz permanece siempre en la santa Eucaristía, en la que podemos celebrar con los Apóstoles a lo largo de los siglos la nueva Pascua. De la cruz de Cristo procede el don. "Nadie me quita la vida; yo la doy voluntariamente". Ahora él nos la ofrece a nosotros. El haggadah pascual, la conmemoración de la acción salvífica de Dios, se ha convertido en memoria de la cruz y de la resurrección de Cristo, una memoria que no es un mero recuerdo del pasado, sino que nos atrae hacia la presencia del amor de Cristo. Así, la berakha, la oración de bendición y de acción de gracias de Israel, se ha convertido en nuestra celebración eucarística, en la que el Señor bendice nuestros dones, el pan y el vino, para entregarse en ellos a sí mismo.

El altar externo es el signo visible de esto más profundo, más calmo y más fuerte que hay en el hombre. El altar externo está en lo más sagrado de la iglesia, destacado mediante escalones del espacio restante que a su vez está separado de la región exterior de la actividad humana, apartado como el santuario del alma. Firmemente construído sobre el pedestal sólido, como la voluntad verdadera en el hombre que sabe de Dios y está decidido a entregarse a Él. Sobre el pedestal se apoya el altar aplanado, la "mesa del Señor"; ningún recoveco, sino un plano despejado. Y lo que acontece sobre él no es ningún obrar en penumbras sino una acción abierta a todas las miradas, así como en el corazón debe tener lugar la ofrenda, clara ante la mirada de Dios, sin reservas ni segundas intenciones. Pero ambos van juntos, el altar externo y el altar interno. Aquél, el corazón de la iglesia; éste, lo más profundo del pecho humano viviente, lo más profundo del templo interior, del cual el templo exterior con sus paredes y bóvedas es expresión e imagen.

Cuando yo tenía 15 años, en el tiempo posterior al descubrimiento de mi vocación al sacerdocio, amaba tararear durante el día una de las partes más importantes de la Misa, que ahora como sacerdote puedo decir o cantar: la Doxología. ¿Cuál es la Doxología? Al final de la Plegaria Eucarística, el sacerdote toma el Cuerpo y la Sangre de Jesús, y dice, o canta: "Por Cristo, con Él y en Él, a Ti Dios Padre Omnipotente, en la unidad del Espíritu Santo, todo honor y toda gloria, por los siglos de los siglos" a lo que el pueblo responde con el Amén más importante de toda la Liturgia de la Iglesia.

No sólo los aviones y algunos autos de alta gama tienen piloto automático: también las personas lo tenemos. Andamos con piloto automático cuando hacemos las cosas sin darnos cuenta, sin ser conscientes de ellas, como mecánicamente. Algo de eso nos suele pasar en esta parte de la Misa, luego de la Consagración. Ponemos piloto automático, y mientras el sacerdote sigue con sus oraciones -ni nos mira, casi- nos limpiamos las rodillas, nos acomodamos el pelo, y hasta quizá miramos la hora, a ver cuánto falta...

En el centro de la Plegaria Eucarística, indudablemente, se ubica el relato de la institución de este gran sacramento: la Consagración. La Liturgia, voluntariamente, quiere trasladarnos al Cenáculo, a aquella tarde en la que Jesús quiso anticipar su ofrenda de la Cruz en las especies del Pan y del Vino. Porque lo que Jesús realizó de manera cruenta el Viernes Santo (dar su Cuerpo y derramar su Sangre) lo hizo, bajo las figuras del Pan y del Vino, el Jueves por la noche. Y lo mismo acontece en cada Misa: Jesús se da a sí mismo, da su Cuerpo y su Sangre, por nuestros pecados, a través del ministerio de la Iglesia. El Misal indica al sacerdote que pronuncie estas palabras lentamente y con voz alta y clara. Son palabras sagradas como ningunas otras.

Tal vez nunca pusiste atención a un detalle: la mayoría de las oraciones de la Misa están dirigidas a Dios Padre. Sobre todo, la Plegaria Eucarística, que es el corazón de toda la celebración. Las cuatro más conocidas comienzan así luego del Santo: “Padre Misericordioso, te pedimos humildemente...” “Santo eres en verdad, Señor, fuente de toda santidad...” “Santo eres en verdad, Padre, y con razón te alaban todas tus creaturas...” “Te alabamos, Padre, porque eres grande, y porque hiciste todas las cosas con Sabiduría y Amor...” Del Padre procede todo, incluso el Hijo y el Espíritu Santo; y al Padre todo debe volver. La oración de la Iglesia es, de este modo, enormemente educativa.