A hombros de gigantes

La malaria afecta a 260 millones de personas en el mundo y causa 600.000 muertes al año. El 94 por ciento de los casos se dan en el África subsahariana. Y tres de cada cuatro fallecidos son niños menores de cinco años. Costa de Marfil, con la ayuda de GAVI (organización internacional cuyo objetivo es mejorar el acceso a las vacunas y la inmunización en los países menos desarrollados), se ha convertido en el primer país africano en incluir la vacuna contra la enfermedad en su calendario de vacunación infantil. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con la investigadora del CSIC Margarita del Val, testigo directo de las primeras vacunaciones. Escuchar audio

Vivimos en un mundo cada vez con mayor basura y contaminado. Apenas reciclamos el 10 por ciento de todo lo que producimos. El gran reto de la química es desacoplar el crecimiento económico del impacto ambiental. Ese es el objetivo de la “Declaración de Estocolmo sobre Química para el Futuro”. Un documento elaborado por algunos de los científicos más destacados del mundo en este campo. Entre ellos Javier García Martínez, catedrático de la Universidad de Alicante, quien nos ha visitado en el estudio. Con la llegada del calor vuelve la amenaza de las garrapatas, cada vez más abundantes y extendidas en nuestro país. Y como nos ha contado Verónica Fuentes, con ellas se expanden también las infecciones que transmiten, como la enfermedad de Lyme, una patología compleja que puede llegar a ser muy grave. Álvaro Martínez del Pozo nos ha hablado de la oleandrina, un compuesto tóxico que en su día fue recomendado por el presidente Trump para el tratamiento de la COVID, junto a la lejía. Con Jesús Martínez Frías hemos conocido el cráter de impacto más antiguo de la Tierra. Fue descubierto en Australia por un equipo internacional de científicos y tiene unos 3.500 millones de años de antigüedad. Con Lluís Montoliu hemos hablado de los últimos mamuts que poblaron la Tierra. Vivieron hace 3.000 años en la isla de Wrangel y su desaparición es un misterio para el que no tenemos explicación. Escuchar audio

El término "hongo" abarca un reino muy amplio de organismos que incluyen las setas, las levaduras y los mohos. Estos últimos son esas colonias filamentosas, como de terciopelo suave o pelusilla de diversos colores, que aparecen sobre alimentos en mal estado o en los rincones húmedos de nuestros hogares. Suelen tener muy mala prensa, muchas veces con razón, pero los hay muy beneficiosos para la industria y el medio ambiente. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Carolina Ropero Pérez, biotecnóloga en el Instituto de Agroquímica y Tecnología de Alimentos del CSIC. Escuchar audio

PROGRAMA 849 (01 y 02/06/2025) El envejecimiento es un proceso continuo y gradual que se inicia a nivel celular y molecular a partir de los 20 ó 30 años. Un estudio de del Instituto de Investigación Biomédica y del Centro de Regulación Genómica ha identificado modificaciones en el código genético relacionadas con el envejecimiento sanguíneo, un hallazgo que allana el camino para detectar enfermedades producidas por la vejez y el desarrollo de nuevas terapias para retrasar el envejecimiento en humanos. Hemos entrevistado a Alejo Rodríguez-Fraticelli, investigador ICREA en el IRB y co-autor del estudio. El pasado sábado, 31 de mayo, la Agencia Espacial Europea conmemoró el bicentenario del nacimiento de Johann Strauss II con un gran concierto en directo que fue transmitido a las estrellas mediante la antena de 35 m de espacio profundo de la ESA en Cebreros (Ávila). La celebración tuvo justo un día después del 50 aniversario de la firma de la Convención que dio lugar al nacimiento de la agencia espacial. Alda Olafsson nos ha informado del hallazgo de grandes concentraciones de microplásticos y micropartículas de caucho en poblaciones coralinas de Cladocora caespitosa en las Islas Columbretes, una reserva marina a 60 km de Castellón. Con testimonios de Diego Kersting, líder del trabajo en el Instituto de Acuicultura Torre de la Sal del CSIC. José Luis Trejo nos ha informado de un estudio en el que ha participado sobre los mecanismos neuronales que nos inducen al sedentarismo y las mejores estrategias para fomentar el ejercicio. Jesús Pérez Gil nos ha hablado de otro estudio, del que es coautor, sobre los poros de Kohn, espacios entre los alvéolos que permiten la comunicación y la redistribución del aire, y su papel en distribución del surfactante pulmonar, una sustancia compleja que evitado el colapso pulmonar y facilita el intercambio gaseoso. Adeline Marcos nos ha informado del proyecto europeo TEXTaiL. Empleará por primera vez tecnologías emergentes clave como la Inteligencia Artificial, la digitalización 3D, o los gemelos digitales, entre otros, para capturar y visualizar las características visibles y no visibles de los objetos arqueológicos textiles. Con testimonios de Aggelos Gkiokas, director de la empresa TechnAI y uno de los socios del proyecto. Escuchar audio

La afición a la mineralogía es un hobby muy popular en España, con asociaciones, grupos y eventos que fomentan el conocimiento y el intercambio entre aficionados. Pero más allá de lo interesante que puedan resultar los minerales en sí mismos por su belleza, rareza o su composición, son los "ladrillos" fundamentales de los que están hechas las rocas y, en última instancia, nuestro planeta. La mineralogía es la base de la geología y la Sociedad Española de Mineralogía acaba de cumplir 50 años. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Ángeles Fernández González, catedrática de Geología de la Universidad de Oviedo y presidenta de la Sociedad Española de Mineralogía. Escuchar audio

La evolución ha encontrado soluciones ingeniosas para la complejidad cerebral. Dos investigaciones publicadas en Science revelan como mamíferos, aves y reptiles han desarrollado la inteligencia por caminos evolutivos diferentes. Todos tenemos cerebros complejos con funciones parecidas, pero con neuronas de distinto origen. Un hallazgo que nos ayuda a comprender mejor qué elementos son esenciales para la cognición compleja. Hemos hablado con Fernando García Moreno, investigador Ikerbasque del Basque Center for Neuroscience Achúcarro, y autor principal de las publicaciones. Hablando de evolución, uno de los grandes enigmas es la aparición de los organismos eucariotas, aquellos que están formados por células con un núcleo delimitado por una membrana, como por ej., las nuestras. Carlos Briones nos ha hablado de una investigación con herramientas computacionales realizada por científicos españoles que arroja algo de luz sobre ese misterio. Si son seguidores de la saga de La Guerra de las galaxias, sabrán que Luke Skywalker nació en Tatooine, un planeta con dos soles. Montse Villar nos ha contado que una vez más la realidad supera la ficción y se han encontrado planetas con dos y más soles en nuestra galaxia. Este 2025 se celebra el Año Internacional de la Ciencia y la Tecnología Cuánticas y María González-Dionis, compañera en la Agencia SINC (FECYT) nos hablado del estado actual de desarrollo de la computación cuántica. Con Bernardo Herradón hemos seguido conociendo de cerca a dos elementos químicos de la Tabla Periódica, el rubidio y el cesio: su poca abundancia en la naturaleza, sus escasas aplicaciones y sus isótopos, algunos con no demasiada buena fama como el cesio-137. Escuchar audio

Esta semana se celebra una nueva edición de "Pint of Science", un festival divulgativo en el que los científicos salen de sus laboratorios y centros de investigación para dar charlas en los bares y cafeterías y hablar directamente con el público en un ambiente distendido. La iniciativa nació en el Reino Unido en 2012 y se ha extendido por todo el mundo. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Silvia Corrochano, líder del grupo de investigación Metabolismo y Neurodegeneración en el Hospital Clínico San Carlos de Madrid, quien esta tarde ofrecerá la charla "Cerebro, ¿Qué necesitas comer hoy? " en la Pecera del Círculo de Bellas Artes de Madrid Escuchar audio

En los yacimientos arqueológicos encontramos restos humanos y animales, herramientas y objetos de todo tipo, restos de hogueras con alimentos cocinados… Pero, ¿Cómo vivieron aquellos individuos? ¿Cómo fabricaron y emplearon esos artefactos?, ¿Cómo descuartizaron sus presas? ¿A qué olían las chozas que los cobijaron? La arqueología experimental permite acercarnos al modo de vida de nuestros ancestros e interpretar los hallazgos arqueológicos con mayor precisión. Hemos entrevistado a Javier Baena Preysler, catedrático de Prehistoria y director del Laboratorio de Arqueología Experimental de la Universidad Autónoma de Madrid. En 2010, la expedición Malaspina circunnavegó el planeta a bordo del buque oceanográfico Hespérides y obtuvo una cantidad ingente de datos genéticos microbianos. Gracias a ellos, Ana Lozano del Campo nos ha contado que investigadores españoles han desarrollado dos nuevas 'tijeras' de edición genética CRISPR. Con testimonios de Julián Cerón, del Instituto de Investigación Biomédica de Bellvitge (IDIBELL) y Silvia Acinas, del Instituto de Ciencias del Mar del CSIC. Con Javier Cacho hemos recordado el rescate en 2002 del buque mercante alemán Magdalena Oldendorff, atrapado en los hielos de la Antártida. 28 años después de la clonación de la oveja Dolly, una de las principales aplicaciones de aquella técnica ha sido la clonación de mascotas, especialmente de perros. Algo que, como nos ha comentado Lluís Montoliu, es un proceso caro, ineficiente y éticamente controvertido. Eulalia Pérez Sedeño ha trazado la biografía de Leonor Ferrer Girabau, la primera mujer en conseguir el título de delineante en España en 1905. Durante 33 años trabajó en Barcelona como jefa de delineación en varias compañías telefónicas. Nos dejó un archivo personal que recoge su activismo en la educación, la emancipación y la presencia de la mujer en todos los ámbitos de la sociedad. Escuchar audio

Donar sangre es un acto altruista que beneficia enormemente a quienes la necesitan, pero también ofrece ventajas significativas para el donante. Entre ellas, un chequeo médico básico que puede detectar posibles problemas de salud, fomenta la producción de nuevas células sanguíneas, previene enfermedades cardiovasculares y genera gran satisfacción personal al contribuir al bienestar de otras personas. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Álvaro Astasio Picado, doctor en Biomedicina Aplicada y profesor de Enfermería Médico-Quirúrgica en la Universidad de Castilla-La Mancha. Escuchar audio

La industria moderna depende de una sería de minerales necesarios para la fabricación de aparatos electrónicos y la transición hacia las energías limpias pero su escasez y distribución geográfica los convierten en recursos geopolíticamente sensibles. La UE ha declarado críticos una treintena de ellos y pretende reducir su dependencia mediante la exploración de nuevos recursos, su procesamiento y reciclado. Hemos hablado con Fernando Tornos, investigador del IGEO (UCM/CSIC), quien participa en varios proyectos europeos destinados a localizar depósitos de minerales críticos. Álvaro Martínez del Pozo nos ha hablado de una molécula central en el metabolismo, la AcetilCoA. Es necesaria para la producción de la energía celular y es un precursor fundamental para la síntesis de ácidos grasos, colesterol y otros compuestos esenciales. Con Fernando de Castro hemos comentado el mapeo detallado de tan solo 1 mm3 de la corteza cerebral de un ratón de laboratorio, con sus células y sinapsis. A pesar de ser un volumen relativamente pequeño, es un gran avance para la neurociencia. -Con Javier Ablanque a los mandos de nuestra máquina del tiempo hemos acompañado a las tropas de Napoleón en su campaña de Rusia para presenciar como los botones de los uniformes de los soldados se deshacían a causa del metal empleado y de las bajas temperaturas. En nuestros Destinos con ciencia, viajamos con Esther García a la comarca polaca del carbón, a Silesia, donde la necesaria transición energética deja minas vacías y se levantan modernos parques de innovación como el Eurocentrum. Escuchar audio

El próximo fin de semana, 10 y 11 de mayo, se celebra un nuevo Geolodía, la mayor iniciativa de divulgación de la Geología que, este año, cumple su vigésima edición y con este motivo, el pasado 25 de abril tuvo lugar en el Parque Geológico de Aliaga, en Teruel, un evento para recordar como fueron sus inicios y rendir homenaje a sus creadores. En Más cerca (Radio 5) hemos hablado con uno de ellos, José Luis Simón Gómez, catedrático de Geología de la Universidad de Zaragoza. Escuchar audio

España es la 11ª potencia mundial en publicaciones científicas, pero solo ocupa el puesto 29 en el Índice Global de Innovación. Existe una gran brecha en la transferencia de conocimiento desde la ciencia hacia la empresa. Cubrir ese vacío es el objetivo de Coral, la mayor comunidad dedicada al apoyo del emprendimiento científico en lengua española. En "Más cerca" (Radio 5) hemos entrevistado a Andrea Martos, doctora en Bioquímica, empresaria y directora de Coral Escuchar audio

Somos posiblemente la primera generación interplanetaria y quizá alguno de los astronautas que en estos momentos se están formando o ya están en plantilla de las principales agencias espaciales tendrá el privilegio de volver a la Luna o viajar a Marte. La ciencia ficción ha ejercido una poderosa influencia en la manera en que concebimos la conquista y exploración del espacio, tanto inspirando el interés por la ciencia y la tecnología, como imaginando posibles futuros y desafíos asociados con la exploración espacial. Y este es precisamente el tema de "La dimensión intangible", una novela de ficción científica del investigador y escritor Jesús Martínez Frías, con la que pone fin a una trilogía que comenzó con El Mensaje Darwin y continuó con La clave de Birmingham, todos ellos editados por Kinnamón. Humberto Bustince nos ha hablado de los trabajadores fantasma, miles de personas que trabajan en condiciones a veces muy precarias para entrenar los algoritmos de inteligencia artificial. Con Jesús Puerta hemos conocido una partícula hipotética llamada axión que, de confirmarse su existencia, podría tener las claves para explicar la materia oscura o el hecho de que no veamos antimateria en el universo. En nuestro periplo por la Tabla Periódica, Bernardo Herradón nos ha habado del Rubidio y el Cesio, dos metales alcalinos del grupo 1. José Manuel Torralba nos ha explicado por qué se licuan algunas obras de la serie Oxidation , de Andy Warhol. La causa está en la orina con la que roció los cuadros, que reacciona con algunos de los compuestos y absorben agua si la temperatura y humedad no son las adecuadas. Y con Jesús Zamora hemos analizado si la ciencia puede morir de éxito, después de que no se hayan producido avances revolucionarios en las últimas décadas. Hemos anunciado la celebración, los días 10 y 11 de mayo, de un nuevo Geolodía, la mayor iniciativa de divulgación de la Geología en España. Con testimonios de José Luis Simón, catedrático de Geología en la Universidad de Zaragoza y uno de los creadores del Geolodía. Escuchar audio

El cerebro es el órgano más complejo y el que más tarda en desarrollarse. Existen periodos críticos en la infancia y la adolescencia en los que pequeñas perturbaciones en forma de mutaciones genéticas o agresiones ambientales pueden alterar el desarrollo y derivar en un trastorno mental. Conocer esos mecanismos permitirá diseñar estrategias para prevenir o tratar esas dolencias. Hemos entrevistado a Óscar Marín, director del Centro de Trastornos del Neurodesarrollo del King’s College de Londres. Con José Antonio López Guerrero hemos analizado la posible relación de los virus del herpes con el Alzheimer. Verónica Fuentes nos ha hablado de las tierras raras, un grupo de 17 elementos químicos (los 15 lantánidos más escandio e itrio) que se han hecho muy populares en los últimos tiempos por sus aplicaciones en la industria tecnológica y su interés geoestratégico. Hemos informado del Premio BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Medio Ambiente a Camille Parmesan por demostrar el impacto del cambio climático sobre el desplazamiento geográfico de las especies en todo el planeta. Jesús Pérez Gil nos ha contado como la temperatura afecta no solo a la producción de espermatozoides sino también a la velocidad que pueden alcanzar en su carrera hacia el óvulo. En nuestros Destinos con ciencia, nuestra compañera Esther García nos ha llevado a la capital danesa, Copenhague, para conocer el instituto que fundó el nobel de física Niels Bohr, una institución que reunió a los mejores científicos de inicios del siglo 20. Escuchar audio

Solo conocemos la vida en la Tierra, pero no es descabellado pensar que exista en otros mundos. Investigadores que analizan las muestras de roca obtenidas por el róver Curiosity de la NASA han encontrado los compuestos orgánicos más grandes en Marte hasta la fecha. Y científicos, también de la NASA, han descubierto en las muestras del asteroide Bennu moléculas que, en nuestro planeta, son clave para la vida. Hemos entrevistado a César Menor Salvan, bioquímico y astrobiólogo, profesor en la Universidad de Alcalá. El otro róver que recorre el planeta Rojo, el Perseverance, ha estudiado unos minerales muy interesantes como posibles indicadores de vida o habitabilidad, los sulfatos. Una investigación en la que ha participado Jesús Martínez Frías, quien nos ha contado los resultados publicados en Science. Alda Olafsson nos ha hablado de una investigación que analiza las barreras que tienen las mujeres para acceder al diagnóstico y al tratamiento de dolencias relacionadas con la menstruación. Con testimonios de Sara Sánchez-López, investigadora del Instituto de Gestión de la Innovación y del Conocimiento del CSIC. Con Lluís Montoliu hemos analizado el nacimiento de tres ‘lobos gigantes’, animales que desaparecieron hace 13.000 años del continente americano. Aunque la empresa Colossal lo ha anunciado como la desextinción de la especie, estos cachorros se han obtenido modificando el genoma del lobo gris. Montse Villar nos ha contado los métodos indirectos empleados por un equipo de astrofísicos para la detección de un agujero negro en el corazón de la Gran Nube de Magallanes, una de las galaxias más cercanas a la Vía Láctea. Escuchar audio

Una de las evidencias más antiguas de navegación fue el poblamiento de Australia, hace entre 50.000 y 65.000 años. En el Mediterráneo, la presencia de asentamientos humanos en algunas islas es una prueba indirecta de la navegación temprana. Un estudio internacional con participación de investigadores de IPHES-CERCA y la URV demuestra que grupos de cazadores-recolectores llegaron a Malta hace 8.500 años, mucho antes de la llegada de la agricultura. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Aitor Burguet-Coca uno de los autores de este artículo publicado en Nature. Escuchar audio

Desde la primera generación de tecnología inalámbrica y redes móviles, en la década de 1980, esta tecnología no ha dejado de crecer. La 2G se introdujo en los 90, la 3G en el 2000, la 4G en el 2010 y la 5G en el 2020. Cada una con mayor velocidad y capacidad que las anteriores, y con menor tiempo de latencia. Y es lógico suponer que la 6G será una realidad en los próximos años y con ella un mundo hiperconectado, impulsando el Internet de las Cosas (IoT) y las ciudades inteligentes. Un equipo de la Universidad Carlos III de Madrid coordina MultiX, un proyecto científico europeo que pretende crear redes 6G que interactúen de manera inteligente con la realidad. Hemos entrevistado a Antonio de la Oliva, coordinador del proyecto. Los bonobos son nuestros parientes más cercanos y como nos ha contado María González Dionis, han creado un sistema de comunicación complejo basado en la composición de estructuras semánticas como los humanos. Hemos informado del Premio BBVA Fronteras del Conocimiento en la categoría de Humanidades a Philip Kitcher, por sus contribuciones fundamentales de gran impacto en la filosofía de la ciencia, en particular de la biología y la investigación genética. Carlos Briones nos ha contado un estudio en el que ha participado sobre la evolución de la vida, que sugiere que unos agregados moleculares pudieron dar origen a las primeras células. Y otro interesante estudio de otro de nuestros colaboradores, José Luis Trejo, demuestra que un ambiente variado y diverso que estimule la actividad cognitiva, física y social induce cambios moleculares en el cerebro que revierten el envejecimiento de nuestro Sistema Nervioso Central. En nuestra sección "Mujer y ciencia", Eulalia Pérez Sedeño ha trazado la biografía de la micóloga francesa Marguerite Augusta Marie Löwenhielm, quien durante el siglo XIX y principios del XX estudió la efectividad de las nuevas variedades de vid "americanistas" hacer frente a las plagas de filoxera que arrasaban las cosechas de uva en su tiempo. Escuchar audio

Una de las más hermosas y poéticas reflexiones científicas es obra del gran divulgador Carl Sagan. Decía que “somos polvo de estrellas” y no le faltaba razón. Toda la materia que nos rodea está constituida por átomos de algún elemento químico que se forjaron en el interior de las estrellas. En "Más cerca" (Radio 5) hemos hablado con Enrique Nácher, investigador del CSIC en el Instituto de Física Corpuscular y coautor del libro “La formación de los elementos químicos. La física del origen de la materia”, publicado por CSIC y La Catarata. Escuchar audio

La lesión medular afecta gravemente la calidad de vida de quienes la sufren y tiene un importante impacto económico y social. Lamentablemente, no hay forma de reparar una médula seccionada pero las investigaciones avanzan. Científicos españoles han logrado reconectar la médula espinal seccionada de una rata de laboratorio gracias a espumas de grafeno y aunque no han conseguido que caminen ni que recuperaren todas sus funciones, es un gran avance. Hemos entrevistado a Concepción Serrano, investigadora del Instituto de Ciencias de los Materiales del CSIC y directora y coordinadora del proyecto europeo Piezo4Spine. Hemos informado de otro avance en este campo. Investigadores norteamericanos han conseguido que una mujer tetrapléjica recupere el habla gracias a una neuroprótesis entrenada con inteligencia artificial. Anna May, responsable de comunicación del Instituto de Ciencia de Materiales de Barcelona, e Inma Ratera, investigadora del grupo Nanomol-Bio del ICMAB-CSICy del CIBER-BBN, nos han contado un nuevo avance para prevenir infecciones en implantes biomédicos. Con Jesús Puerta hemos conocido un reciente experimento en el LHC que descarta que las partículas elementales tengan preferencia por alguna orientación espacial (por ej. Norte o Sur), como sugiere la teoría de cuerdas. Con Javier Cacho hemos recordado la misión secreta del submarino alemán U-537 durante la Segunda Guerra Mundial para instalar una estación meteorológica automática en Terranova. Su existencia permaneció en secreto hasta que fue redescubierta a finales de la década de 1970. El doctor Pedro Gargantilla nos ha hablado de la mitología nórdica y su relación con las enfermedades. Escuchar audio

La turbulencia de un fluido es uno de los grandes problemas de la física clásica que todavía no han sido resueltos, con grandes implicaciones en nuestra vida cotidiana. Ejemplos de turbulencia son los movimientos bruscos de los aviones o las tempestades en el océano. Modelar el movimiento de los fluidos es fundamental y eso pasa por las matemáticas. Investigadores del Instituto de Ciencias Matemáticas (ICMAT) han demostrado la existencia de fluidos con un comportamiento inesperado. En "Más cerca" (Radio 5), hemos hablado con Daniel Peralta, investigador del CSIC en el ICMAT y uno de los autores de este estudio. Escuchar audio