El baúl sin fondo

Algo más sobre cómo cargamos, movemos y trasladamos cosas demasiado pesadas para nuestros cuerpos, multiplicando nuestra fuerza y aprovechando el conocimiento. En la música, la banda de Susan Tedeschi y Derek Trucks, una de las más espectaculares organizaciones del blues actual.

A veces vemos caras o figuras que parecen haber surgido espontáneamente en muros, o incluso en el tostado de un sándwich. ¿Son realmente caras o nuestro cerebro está buscando orden donde no lo hay? ¿Qué son las pareidolias? En la música, uno de los grandes grupos tradicionales escoceses actuales, Talisk .

La alteración genética de dos niñas buscando hacerlas inmunes al VIH presenta problemas éticos además de haberse hecho sin la certeza técnica necesaria de que el procedimiento tuviera probabilidades razonables de tener éxito. En la música, el trío estadounidense-canadiense Wailin' Jennys con "Deeper Well".

Mover objetos voluminosos y pesados ha sido una de las más destacadas habilidades del ser humano, que para hacerlo ha creado todo tipo de aritilugios y máquinas, desde las más simples hasta las más complejas. Es una de las formas en que ha conquistado el mundo que lo rodea. En la música, el legendario grupo de blues mexicano Real de Catorce con la voz de José Cruz: "El quinqué".

Las serpientes, su peculiar modo de trasladarse, su veneno, su reproducción y otros aspectos han atraído intensamente la atención de los seres humanos desde tiempo inmemorial. ¿Cuál es su origen evolutivo, cómo son en realidad? En la música, Queen con uno de sus temas de ciencia ficción cantado por Brian May: “’39”

La energía nuclear ha sido objeto de consideraciones diversas y de una intensa campaña contra su utilización, por desgracia basada en una comprensión insuficiente de las diferencias entre la generación eléctrica y las armas nucleares. Comentamos brevemente algo sobre Queen.

Cada tanto tiempo se difunde la idea de que los productos que adquirimos están "programados" de alguna manera misteriosa para averiarse o dejar de funcionar después de un tiempo determinado. Es la "obsolescencia programada". ¿Es real o es un mito? ¿Cómo lo sabemos? En la música, una de las más grandes guitarristas de blues actuales, la británica Joanne Shaw Taylor con su tema "Nothing To Lose".

Los dientes son estructuras asombrosamente diversificadas y complejas, pero además son resultado de una rica historia evolutiva que fue permitiendo a los seres vivos consumir de mejor manera los nutrientes que necesita para su vida. La historia de la vida está en tus dientes. En la música, el grupo de funk-rhythm and blues-jazz Sister Sparrow con "Sugar".

Temple Grandin es una educadora, experta en comportamiento animal y autora caracterizada por su autismo, y que ha realizado una intensa labor concienciando a la sociedad sobre lo que es -y no es- el vivir como persona autista. La Vargas Blues Band trae su visión personal del blues con su “Walking the Back Streets and Crying”.

En el siglo XX descubrimos que nuestra galaxia no era todo el universo, sino sólo una entre cientos de miles de millones. Y que lo que parecía una nube imprecisa, Andrómeda, era una galaxia, la hermana mayor de la nuestra galaxia. En la música, los escoceses de Skerryvore con su tema “The angry fiddler”.

No una, sino varias veces la evolución ha desembocado en técnicas que permiten a distintos animales remontarse por los aires: insectos, pterosauros, mamíferos voladores y, por supuesto, todas las aves, presentan soluciones que surgieron a lo largo de millones de años y despertaron el sueño humano de volar. En la música los canadienses de The Dead South y su folk-bluegrass con aire punk cantan "In Hell I'll Be In Good Company".

Las piedras no son eternas, aunque lo parecen. Tienen un ciclo de vida que nos enseña mucho sobre nuestro planeta y su evolución. En la música, la banda británica de folk-punk Oysterband se inspira en el Camino de Santiago para su bastante hereje, "Road to Santiago"

La medicina fue una disciplina que tardó más que otras (como la astronomía, la física o la química) en adoptar los elementos clave de la revolución científica y su método. Y uno de los promotores de este cambio radical y fundamental fue el francés Pierre Charles Alexandre Louis. En la música, recordamos a Led Zeppelin con su tema "Moby Dick", que inmortalizó a John Bonham.

El concepto de "hombre del renacimiento" se utiliza con frecuencia de modo inadecuado. Un personaje al que sí se aplica con justicia es John Michell pionero de la geología, la óptica, la cosmología, la astronomía, la gravitación, la sismología y mucho más. En la música, con la canción "This is us" recordamos el tour de Emmylou Harris y Mark Knopfler donde éste vuelve a las raíces del folk.

Los museos como los concebimos hoy, como democratizadores del arte, el conocimiento y el asombro, son un invento relativamente moderno, pero sus raíces llegan hasta el imperio neobabilónico, hace 2500 años. En la música, escuchamos al trío vocal belga Laïs, que canta en varios idiomas, en este caso en flamenco con "Die Vereld Vergaat", el mundo se va a acabar.

Quizás la palabra "brassica" no nos diga mucho incluso si somos aficionados a Astérix. Pero esa planta, de diversas formas sorprendentes, está presente continuamente en nuestros platos. En la música, el grupo de metal sevillano Wildchain aborda la música de los Carmina Burana con “Tempus est iocundum”.

La ceguera al color es una afección que adopta distintas formas y que dan resultados diferentes. Hoy, los avances de la óptica y la comprensión de cómo está afectado el ojo en cada una de ellas permiten empezar a ofrecer a sus víctimas la posibillidad de ver el color. En la música, la legendaria Eliza Carthy, miembro de la gran familia del trad inglés, canta "You Know Me" con una de sus bandas: The Wayward Band.

En cierto modo Jean-Baptiste Lamarck es un incomprendido a quien se le ha atribuido cierta incapacidad cuando es en realidad uno de los más importantes biólogos y propositores de la teoría de la evolución, aunque el mecanismo que propuso resultó no ser el correcto. En la música, Greg Graffin, vocalista de Bad Religion y neurocientífico, hace una incursión en el folk.

El moderno movimiento antivacunas tiene su origen en una investigación fraudulenta y malintencionada de un médico hoy apartado de la profesión, Andrew Wakefield, quien ha puesto en riesgo a millones de niños con sus engaños. En la música, el compositor británico Jim Moray homenajea la historia de amor de Carl Sagan y Ann Druyan con su canción "Sounds of the Earth".

La farmacóloga Frances Oldham Kelsey no sólo impidió que la talidomida fuera comercializada en Estados Unidos, evitando la tragedia que se vivió en Europa, sino que además puso las bases para las regulaciones farmacéuticas que hoy ofrecen mayor seguridad que nunca. En la música, la armónica de blues de Sonny Boy Williamson II con “Bye Bye Bird”.