Ja! Festival

Desde su celebrado debut con ‘Dientes blancos’, la narrativa de Zadie Smith se mueve a ritmo de jazz por el mismo barrio del noroeste de Londres en el que creció la autora. Un territorio poblado de personajes multiculturales —ella misma es de origen jamaicano—, donde se abordan con mirada incisiva y espíritu lúdico temas actuales relacionados con la familia o las diferencias sociales. Smith no descuida su interés por el presente ni cuando traslada su escenario habitual dos siglos atrás. Lo hace en ‘La impostura’, su última novela, recién publicada en Salamandra, en cuyo catálogo hay varios títulos de la autora que incluyen ‘Cambiar de idea’, un brillante ensayo en el que también se celebra a Kafka. Sobran los motivos: Smith es una invitada largamente anhelada por el festival y por fin contamos con ella en 2024. La escritora Aloma Rodríguez es su pareja de swing.

Desde su celebrado debut con ‘Dientes blancos’, la narrativa de Zadie Smith se mueve a ritmo de jazz por el mismo barrio del noroeste de Londres en el que creció la autora. Un territorio poblado de personajes multiculturales —ella misma es de origen jamaicano—, donde se abordan con mirada incisiva y espíritu lúdico temas actuales relacionados con la familia o las diferencias sociales. Smith no descuida su interés por el presente ni cuando traslada su escenario habitual dos siglos atrás. Lo hace en ‘La impostura’, su última novela, recién publicada en Salamandra, en cuyo catálogo hay varios títulos de la autora que incluyen ‘Cambiar de idea’, un brillante ensayo en el que también se celebra a Kafka. Sobran los motivos: Smith es una invitada largamente anhelada por el festival y por fin contamos con ella en 2024. La escritora Aloma Rodríguez es su pareja de swing. Interpretación simultánea: Marian Maruri

La obra de Juan Villoro se distingue por la singular combinación de erudición, inteligencia y humor que ofrecen sus páginas. En ellas ha abordado todo tipo de géneros literarios y periodísticos, pero donde despliega su mayor encanto es cuando combina varios a la vez. Su último libro es un buen ejemplo. ‘No soy un robot’ mezcla el ensayo, la crónica y las memorias para examinar los nuevos hábitos que la irrupción de lo digital ha implantado en la cotidianidad, y sobre todo en la forma de leer. En estas páginas que donde mejor encajan es en el género del “libro de amor por los libros” no faltan los escritores esenciales del autor mexicano: Borges, Monterroso, Kafka. La periodista Maite Esparza acompañará al protagonista de esta charla en el escenario, donde puede comprobarse que el portentoso talento narrativo de Villoro va más allá de la palabra escrita.

Es normal que un actor sea capaz de mostrar varias caras, pero en el caso de Carlos Areces parece tratarse de una especialidad. Uno de los más conocidos admiradores de Ibáñez y sobre todo de su Mortadelo, lo hemos podido ver en ‘La que se avecina’ como Agustín, un ingenuo y chiflado personaje con trastorno de personalidad múltiple. Humorista, dibujante de cómics y cantante de Ojete Calor, Areces ha participado varias veces en el festival, también en diversas facetas. La primera, en 2015, hizo de pareja cómica de Antonio Resines. Tres años después, actuó de entrevistador y ‘muso’ de Álex de la Iglesia. Y por fin, en su tercera visita al Ja!, el actor se encarna a sí mismo como protagonista estelar. Junto a él, está Bruno Pardo Porto en el papel de periodista ‘chanante’.

A menudo se asocia a Kafka con visiones oscuras y angustiosas de la existencia, fruto de un equívoco que ignora la importancia que el humor tiene en su literatura. En ella abundan las escenas de comedia física, los personajes extravagantes, el humor negro y las exageraciones verbales. También en lo personal, se sabe que Kafka gozaba de un gran sentido del humor. Hay numerosos ejemplos y anécdotas al respecto, de los que podrán dar cuenta dos grandes conocedores de su obra: Ignacio Echevarría, que lleva veinticinco años al cuidado de las ‘Obras completas’ de Kafka editadas por Galaxia Gutenberg, y Manuel Vilas, quien considera a Kafka su mayor influencia literaria. Este ascendente puede verse en muchas de sus obras. Sin ir más lejos, en la recién publicada novela de Gran Vilas que, aficionado también a las hipérboles, ha titulado ‘El mejor libro del mundo’ (Destino).

Desde aquella mañana en la que Gregor Samsa despertó de un sueño intranquilo, es habitual encontrar en la obra de Kafka personajes que se mueven en ambientes oníricos o en torno a camas donde transcurren las situaciones más absurdas. Entre los exégetas del autor, no faltan quienes afirman que toda su literatura puede leerse como un sueño. Escritor nocturno y reconocido insomne, Kafka estuvo siempre interesado en su propia vida onírica, que utilizaba para potenciar su creatividad. Se sabe que muchas de sus historias surgieron de pesadillas o estados de ensoñación, como puede verse en sus cartas y diarios, donde dejó registrados varios de sus sueños. De Kafka a Carroll, pasando por Lovecraft o Buñuel, e incluyendo varios trabajos de los protagonistas de esta charla, Rodrigo Cortés y Andrés Ibáñez abordan el apasionante tema del sueño en la literatura y otras artes.

También debemos a Kafka haber dado a conocer con sus ‘Cartas a Milena’ a su destinataria, una mujer singular a la que el autor admiraba por su vitalidad. Traductora de algunas obras de Kafka al checo y la mujer que lo comprendió más íntimamente, Milena Jesenská (1896-1944) fue sobre todo una periodista destacada, miembro de la élite intelectual de Viena y de los grupos de resistencia contra la invasión nazi de Checoslovaquia. Acabó sus días en Ravensbrück, donde dio muestras de valientes gestos de humanidad. Algunos, relacionados con la música que escucharemos durante la sesión: una selección de las piezas favoritas de Jesenská, escogidas e interpretadas al piano por Lola Barroso. Monika Zgustova, periodista y traductora de origen checo como la protagonista de su biografía ‘Milena de Praga’, nos acerca a la figura de este personaje fascinante en un encuentro bajo la batuta de Carolina Ontivero.

El simio mordaz de ‘Informe para una academia’, el topo neurótico de ‘La madriguera’ o los ratones escépticos de ‘Josefina la cantora’ son sólo algunos de los animales parlantes y pensantes que, con el famoso insecto de ‘La metamorfosis’ a la cabeza, forman la procesión de figuras zoológicas que protagonizan varias historias de Kafka. En forma de bestias reales o criaturas inventadas —como el híbrido de cordero y gato de ‘Un cruce’—, la cantidad de animales presentes en los relatos del autor resulta tan asombrosa que va más allá de la anécdota. Rodrigo Fresán y Andrés Barba hacen un repaso por el bestiario de Kafka, ampliando el catálogo a la zoología fantástica de la literatura universal. Obras como ‘El libro de los seres imaginarios’, que bajo el influjo de Kafka concibió Jorge Luis Borges en colaboración con Margarita Guerrero.

El mundo del arte moderno es dado a extravagancias, banalidades y excesos tan absurdos que no desentonarían en un relato de Kafka. Obras como el urinario de Duchamp o el plátano pegado en la pared de Cattelan, la exposición invisible de Yves Klein o la destrucción de una pieza de Banksy nada más ser vendida por un millón de dólares para reconvertirse en ‘El amor está en la papelera’. O la desaparición de una escultura de treinta y ocho toneladas de Richard Serra, en la que Juan Tallón basó su novela ‘Obra maestra’. También ha escrito sobre arte Barbara Mingo en ‘Vilnis’ y en sus artículos de prensa. Los protagonistas de esta charla coinciden igualmente en su afición por Kafka, al que ambos han llegado a convertir en personaje de algunos de sus textos. Arte moderno y Kafka en un cóctel que agitado por nuestros invitados resultará sin duda chispeante.

Bizitza osoa literatura idazten eman duen Bernardo Atxagak umorearekiko joera erakutsi du bere azken lanetan. Egilearen hitzetan, haurrentzako liburuetan beti erabili izan du baliabide hori, baina ezin izan zuen bere obra osora zabaldu, ETA desagertu zen arte. Joyce, Kafka eta Goethe idazleen irakurle eta miresle handia dugu Atxaga, eta azken horretan inspiratuta, hain zuzen, nagusitu ahala argitasunerantz jo behar dela ziurtatzen du. Gaur egun, gune argitsu horretan aurkitu omen du bere lekua, eta horri buruz mintzatuko da Roberto Moso kazetariarekin. Elkarrekin, «euskara eta gaztelania modernizatzeko eta nazioartean zabaltzeko ekarpen handia» egin izanagatik 2019an Letren Sari Nazionala jaso zuen euskal egilearen ibilbidea aztertuko dute.

La vida de Kafka (1883-1924) es inseparable de su obra. Más allá de sobreinterpretaciones, lo es sobre todo por que así lo consideraba el autor, que llegó a decir «yo soy la novela, yo soy mis historias». Se han escrito cientos de biografías sobre Kafka, pero se considera definitiva la de Reiner Stach, que dedicó una década a componer las más de dos mil páginas de su monumental ‘Kafka’ (Acantilado). Gracias al trabajo de nuestro invitado, se han descubierto facetas del autor checo que ahondan en los aspectos luminosos y que han contribuido a cambiar la imagen tétrica que a menudo se tiene de él. Pueden encontrarse algunas en ‘¿Este es Kafka? 99 hallazgos’, un ensayo de Stach donde se habla del «sentido kafkiano de la comicidad» como un aspecto esencial de su obra. En su charla sobre el ‘Ciudadano K’, le acompaña Berta Vias Mahou, escritora y traductora de destacados autores en lengua alemana.

La vida de Kafka (1883-1924) es inseparable de su obra. Más allá de sobreinterpretaciones, lo es sobre todo por que así lo consideraba el autor, que llegó a decir «yo soy la novela, yo soy mis historias». Se han escrito cientos de biografías sobre Kafka, pero se considera definitiva la de Reiner Stach, que dedicó una década a componer las más de dos mil páginas de su monumental ‘Kafka’ (Acantilado). Gracias al trabajo de nuestro invitado, se han descubierto facetas del autor checo que ahondan en los aspectos luminosos y que han contribuido a cambiar la imagen tétrica que a menudo se tiene de él. Pueden encontrarse algunas en ‘¿Este es Kafka? 99 hallazgos’, un ensayo de Stach donde se habla del «sentido kafkiano de la comicidad» como un aspecto esencial de su obra. En su charla sobre el ‘Ciudadano K’, le acompaña Berta Vias Mahou, escritora y traductora de destacados autores en lengua alemana. Interpretación simultánea: Angelika Freund (Goethe Institut)

Ya era hora de que Enrique Vila-Matas viniera al Ja! Si algo caracteriza al prestigioso autor, más allá de sus fascinantes juegos metaliterarios y de los retratos de escritores —que lo son aunque no escriban o hayan decidido dejar de hacerlo—, es un sentido del humor inseparable de su concepción de la literatura. El escritor Daniel Gascón habla con él sobre la importancia del humor en su obra y los conjuros de la arquitectura de su magia narrativa.

Olga Tokarczuk es una escritora prodigiosa. Su poder narrativo resulta de una eficacia absorbente. Tanto desde una perspectiva mágica y fantástica en ‘Un lugar llamado Antaño’, como en el realismo a veces deliberadamente irreal de ‘Los errantes’. Su novela más reciente es ‘Los libros de Jacob’, sobre un fascinante mesías y encantador de serpientes del siglo XVIII. Habla de ello con el periodista Jesús García Calero, admirador de la literatura polaca y por supuesto de la autora.

Olga Tokarczuk es una escritora prodigiosa. Su poder narrativo resulta de una eficacia absorbente. Tanto desde una perspectiva mágica y fantástica en ‘Un lugar llamado Antaño’, como en el realismo a veces deliberadamente irreal de ‘Los errantes’. Su novela más reciente es ‘Los libros de Jacob’, sobre un fascinante mesías y encantador de serpientes del siglo XVIII. Habla de ello con el periodista Jesús García Calero, admirador de la literatura polaca y por supuesto de la autora. Interpretación simultánea: Marian Maruri

Pilar Adón pertenece a la estirpe literaria de Iris Murdoch y Patrick Modiano, autores que, aspirando a escribir siempre el “mismo libro”, de manera cada vez más depurada y perfecta, construyen universos literarios genuinos e inconfundibles. En ‘De bestias y aves’, su última novela (Premio Nacional de Narrativa, Premio Francisco Umbral y Premio de la Crítica 2023, entre otros), Pilar Adón ofrece la mejor versión de su escritura y muestra, más que nunca, su particular sentido del humor. Parece un buen momento para hablar con ella de su trabajo y de su trayectoria.

John Banville (Benjamin Black cuando escribe novela negra) es autor de una vasta obra literaria. Sus novelas han sido reconocidas como expresión de la excelencia. Es también un prestidigitador del humor mediante comparaciones metafóricas de originalidad deslumbrante y personajes de atractiva peculiaridad. Se ha dicho de Banville que leerle es «como estar frente a un mago increíblemente talentoso, ingenioso e inteligente». Su última novela, ‘Las singularidades’, ha sido considerada una pieza maestra. Le entrevista María Fasce, su editora en Alfaguara.

¿Cómo llamamos a un suceso extraordinario y maravilloso que contradice las leyes naturales? ¿Magia? ¿Milagro? ¿Cuál es la diferencia? ¿Qué es más frecuente en literatura? ¿Sabe más de milagros Pablo d´Ors, novelista y sacerdote, que Andrés Ibáñez, autor de varios libros protagonizados por magos y otros seres misteriosos? Ellos mismos responden aquí a estas y otras preguntas, y ahondan en esta sutil dualidad, que sus lectores encontramos en la literatura de ambos. Aunque no sepamos bien cómo denominar al encanto que despliegan en sus libros: magia o milagro.

No podíamos celebrar una edición del festival en torno a la magia sin contar con un gran mago. Uno grande de verdad, como Jorge Blass, cuyo talento precoz y reconocida trayectoria han cautivado al público de todo el mundo y a colegas como David Copperfield. Director de programas de magia para radio y televisión y divulgador de este arte, Blass es fundador y director del Festival Internacional de Magia de Madrid y patrono y mago de la Fundación Abracadabra. ¿Cómo es capaz de sacar tal cantidad de bienhumorada magia de su chistera? Maite Esparza trató de sonsacarle el truco durante su entrevista.

A la controversia de los límites del humor le ha sucedido la de los límites de la inteligencia artificial. Con humor e inteligencia natural dialogan sobre este apasionante tema el astrofísico y filósofo Juan Arnau y la escritora Marta Sanz, en cuya última novela, ‘Persianas metálicas bajan de golpe’, aparecen drones tan inteligentes como inquietantes. ¿Hasta dónde llega la creatividad de las IA? ¿Pueden tener sentido del humor? ¿Desarrollarán imaginación y llegarán a tomar decisiones propias? Veremos qué dicen al respecto dos humanistas y seres puramente humanos.