L'isola di vetro

In questa nostra passeggiata tra le vetrerie di Murano, abbiamo parlato di tradizione e innovazione, abbiamo sentito le storie di chi col vetro si sporca le mani - anzi, più spesso se le taglia e se le brucia. Abbiamo esplorato idealmente l’isola attraverso gli occhi di chi padroneggia il mestiere, ma proviamo a chiudere questa esplorazione con uno sguardo esterno, quello di chi il vetro lo studia, di chi su quest’arte prova a creare progetti. Dalla pratica alla teoria, per tornare alla pratica con idee nuove, perché la scienza può aiutare la conoscenza e viceversa.

Questa è una puntata di storie. E a volte tenere assieme storie diverse con un unico filo conduttore può essere molto difficile. Qui il filo conduttore è semplicemente il vetro, nelle sue varie forme e lavorazioni; e le storie sono storie di persone che hanno deciso di dedicare una parte importante della loro vita - a volte una vita intera - a questo materiale. Sentiremo le storie di chi è nato a Murano e ci è rimasto sempre, investendo tutto sé stesso; le storie di chi da Murano è partito per l’America, per scoprire nuovi mondi anche nella lavorazione vetraria; le storie di chi l’America l’ha trovata a Murano, arrivando da fuori e ricostruendosi un mondo; le storie di chi da Murano prende la materia prima, ma vive e lavora a Venezia dove ha deciso di riscoprire un mestiere antico.

Se la competizione è una componente vitale del cosiddetto mercato libero, in un luogo particolare come Murano è fondamentale che oggi questa sia affiancata alla cooperazione. Oggi, in un’epoca in cui Murano è unica ma non è più la sola, cooperazione significa sopravvivenza, ma anche sviluppo. In questo episodio cerchiamo di capire come a Murano, nell'ambito dell'arte vetraria, possano convivere la necessità di custodire arti e segreti secolari, e quelli di aprirsi alla collaborazione con gli altri e non essere completamente ermetici verso l'esterno. Musica della sigla: Clash Dub di Shaolin Dub (licenza CC: Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License)

Murano come sinonimo di vetro e di arte vetraria, abbiamo detto. Ma cos’è il vetro? Ne esiste un solo tipo? E si lavora sempre allo stesso modo? La risposta a queste domande, ovviamente, è no. Il mondo del vetro è un ecosistema complesso in cui convivono tecniche di creazione e lavorazione molto diverse tra loro e che richiedono diversi tipi di conoscenze dei materiali e del modo in cui bisogna maneggiarli. In questo episodio de L'isola di vetro uniamo scienza e conoscenza per capire come nasce il vetro, come si lavora oggi a Murano, e quali sono le prospettive di riutilizzo nel prossimo futuro.

Alla fine del XVI secolo, tremila muranesi erano direttamente coinvolti nell'arte del vetro. Oggi, l'isola conta circa 4.000 residenti in totale, e si può facilmente intuire come il numero di coloro che lavorano nel settore vetrario sia drasticamente diminuito rispetto ai secoli passati. Ma dove vanno le nuove generazioni di Murano per imparare questo mestiere così antico e affascinante? Se un tempo la figura del garzone di bottega era la norma – un ruolo che oggi potremmo assimilare a un tirocinio o un apprendistato – è innegabile che l'esperienza diretta in fornace rimanga fondamentale per chiunque voglia intraprendere questa carriera. Tuttavia, i tempi sono cambiati e ora esiste un importante passaggio intermedio: la scuola. E una volta terminato il percorso scolastico, cosa riserva il futuro a questi giovani talenti? Musica della sigla e dell'outro: Clash Dub di Shaolin Dub (licenza CC: Attribution-NonCommercial-NoDerivatives 4.0 International License)

Murano è da secoli sinonimo di vetro, e soprattutto di vetro artistico. Un rapporto, quello tra l’isola e l’arte vetraria, che nasce alla fine del tredicesimo secolo: le vetrerie esistono già a Venezia da più di cent’anni, ma il fuoco delle fornaci è causa di frequenti e spesso disastrosi incendi: la Serenissima, con un decreto, le fa spostare tutte su un’isola lontana dal centro ma facilmente raggiungibile. All’epoca Murano era retta da un podestà, ma fu solo da quel momento che divenne fulcro fondamentale per le attività commerciali della Repubblica. In questo primo episodio de L'isola di vetro proviamo a fare un punto sulla situazione di Murano nel ventunesimo secolo, partendo però da una prospettiva storica e di memoria della Murano che è stata.