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Le premier, et le plus important, des champs de la philosophie est la mise en pratique des principes, par exemple ne pas mentir. Son second champs, ce sont les démonstrations, par exemple pourquoi ne faut-il pas mentir. Le troisième, c’est la confirmation et l’explication des démonstrations. Qu’est-ce qu’une démonstration, qu’est-ce qu’une déduction, qu’est-ce que le vrai ou le faux? Ce troisième champs est donc indispensable au deuxième, et le deuxième au premier mais le plus indispensable, celui au-delà duquel on peut plus remonter, c’est le premier. Mais souvent, nous faisons le contraire. Nous étudions en détail le troisième, mais négligeons le premier. C’est pourquoi nous continuons à mentir alors que nous pouvons démontrer sans aucun problème qu’il ne faut pas mentir.  Ceci était la dernière leçon de cette série. Bonne mise en pratique!  Episode: Téléchargement direct

Combien de temps encore vas-tu attendre pour t’estimer capable du meilleur, et renoncer à transgresser les règles que tu as comprises? Tu as reçu des principes auxquels tu devais souscrire, et tu y as souscrit; attends-tu encore qu’un maître vienne afin de t’en remettre à lui pour tes progrès? Tu n’es plus un enfant, tu es adulte. Si tu te laisses aller à la négligence et à la paresse, si tu vis dans la procrastination et que tu remets toujours à demain le moment de prendre ta vie en main, tu ne réaliseras même pas que tu ne fais aucun progrès, et tu ne seras jamais philosophe, y compris au moment de ta mort. Décide donc dès maintenant de vivre en adulte et de progresser. Que ce qui te paraisse le meilleur soit pour toi une loi sacrée. En face de quelque chose de pénible ou d’agréable, d’avantageux ou de nuisible à ta réputation, garde à l’esprit que le jour de la lutte est venu, que tu es maintenant dans l’arène et qu’il n’est plus permis de reculer. Un seul jour, une seule action et ta sagesse naissante peut être perdue ou sauvée. Si Socrates était si admirable c’est qu’en toute circonstance, il écoutait la raison.Quant à toi, même si tu n’est pas encore Socrates, tu dois vivre comme si tu voulais le devenir. Episode: Téléchargement direct

Considère tout ce qui t’a été enseigné dans ces leçons comme des lois qu’il serait un sacrilège de transgresser. Ensuite, quoiqu’on le dise de toi, n’y prends pas garde: cela ne dépend plus de toi. Episode: Téléchargement direct

Cette leçon demande un peu de contexte. Chrysippe, dont il est question dans le texte, était un des premiers directeurs de l’école stoïque. En bon philosophe antique, il s’est occupé de formaliser la pensée stoïque, non seulement en terme d’éthique, mais aussi sous l’angle physique et logique. Ses enseignements étaient rigoureux mais difficiles d’accès. Lorsque que quelqu’un se vante de pouvoir comprendre et expliquer les écrits de Chrysippe, dis-toi “Si Chrysippe avait écrit clairement, cette personne n’aurait pas de quoi se vanter.” Mais moi, qu’est-ce que je veux? Vivre à la hauteur de mes facultés. Je cherche donc quelqu’un qui puisse m’aider sur ce chemin. On me dit de lire Chrysippe. Mais comme je n’y comprends rien, j’ai besoin de quelqu’un qui s’y connaisse. Jusque-là, tout va bien. Quand j’ai trouvé cette personne, il me faut encore mettre en pratique les idées proposées: c’est uniquement de cela dont je peux être fier. Par contre, si c’est l’explication des principes que j’admire plus que tout, ne suis-je pas devenu linguiste plutôt que philosophe? C’est pourquoi lorsqu’on me demande d’expliquer Chrysippe, je rougis lorsque mes actions ne sont pas en harmonie avec ses écrits. Episode: Téléchargement direct

L’attitude et le caractère de la personne qui n’est pas philosophe est la suivante: elle ne s’attend pas à ce que les opportunités ou les problèmes viennent d’elle-même, mais de l’extérieur. L’attitude et le caractère de la personne qui est philosophe est de s’attendre à ce que tout, en bien comme en mal, viennent de soi. La personne en progrès se distingue ainsi: Elle ne blâme personne, elle ne loue personne, elle ne plaint personne, elle n’accuse personne, elle ne se met jamais en avant par son statut ou son savoir. Face aux échecs et aux obstacles, elle ne s’en prend qu’à elle-même- Quand on la flatte, elle en rit, si on la blâme, elle ne se défend pas. Comme en convalescence, elle fait attention à ne pas utiliser un membre blessé avant qu’il ne soit bien rétabli. Elle a supprimé en soi tout désir, et elle concentre ses aversions sur ces choses qui dépendent de nous et qu’elle sait ne pas être à la hauteur de ses facultés. Elle reste toujours modérée. Elle se moque de paraître stupide ou ignorante. Autrement dit, elle n’a qu’un seul ennemi sur son chemin, elle-même. Episode: Téléchargement direct

Si tu es parvenu à te contenter de peu pour les besoins du corps, ne t’en vante pas. Si tu ne bois que de l’eau, ne dis pas à toute occasion “je ne bois que de l’eau”. Considère à quel point les pauvres sont plus frugaux et résistants que toi. Et si tu décides de t’exercer à l’endurance et à supporter la douleur, fais-le pour toi et pas pour les autres. Ne fais pas étalage de tes capacités. Si tu as trop soif, prends un peu d’eau fraîche en bouche, recrache-là et ne dis rien à personne. Episode: Téléchargement direct

Ne prétends jamais être philosophe, et ne cherche pas à discuter de principes philosophiques avec des personnes que cela n’intéresse pas. Agis plutôt en accord avec ces principes. Par exemple, pendant un repas, ne dis pas comment il faut manger mais mange comme il faut. Rappelle-toi que Socrate avait abandonné toute prétention, au point que lorsqu’on lui demandait où trouver des philosophes, il présentait la personne à d’autres philosophes, sans porter attention au fait d’être méconnu. Lorsque tu te trouves avec des personnes que la philosophie n’intéresse pas et que la conversation tombe sur un principe philosophique, garde le silence. Tu risques de leur rendre quelque chose que tu n’as pas encore digéré. Et si l’on te dit que tu ne sais rien, ne sois pas froissé, sache que tu es en bonne voie. En effet, ce n’est pas en vomissant l’herbe devant le berger que les brebis lui montrent qu’elles ont bien mangé, mais après avoir bien digéré leur pâture, elles produisent de la laine et du lait. De même n’étale pas tes principes devant tout le monde, commence par les digérer puis mets-les en oeuvre. Episode: Téléchargement direct

Si quelqu’un se lave vite, ne dis pas qu’il se lave mal dis qu’il se lave vite. Et si quelqu’un boit beaucoup de vin, ne dis pas que c’est un ivrogne, dis seulement qu’il boit beaucoup de vin. Car, sans connaître les motifs de ses actions, comment peux-tu juger que cela est mal. Ainsi, tu ne prendras pas le risque de te laisser tromper par les apparences. Episode: Téléchargement direct

Il est faux de se dire: “Je suis plus riche que toi, donc je vaux mieux que toi”, “je parle mieux que toi, donc je te suis supérieur”. Le lien est plutôt le suivant :” Je suis plus riche que toi, donc ma fortune est supérieure à la tienne”. “Je parle mieux que toi, mon éloquence est supérieure à la tienne”. Car toi-même, tu n’es pas de la richesse, ni de l’éloquence. Episode: Téléchargement direct

Toute chose a deux poignées. L’une permet de porter, et l’autre rend le transport impossible. Si ton frère a été injuste, ne prends pas cela en disant qu’il t’a fait du mal, c’est la poignée qui rend le transport impossible. Considère plutôt un autre angle, celui qu’il est ton frère, et tu prendras la chose par la poignée qui permet de porter facilement. Episode: Téléchargement direct

Quand une personne t’a fait du tort ou qu’il a dit du mal de toi, souviens-toi qu’elle le fait ou le dit en pensant avoir raison. Elle ne peut pas comprendre ta façon de voir, Elle ne peut suivre que la sienne. Et si elle a tort, c’est à elle-même qu’elle fait du mal, puisqu’elle vit dans l’erreur. Si quelqu’un pense qu’une vérité est fausse, ce n’est pas la vérité qui en souffre mais celui qui se trompe. Pars de ce principe et tu auras une attitude plus bienveillante envers la personne qui t’injurie. Répète-toi: “cela lui paraît juste”. Episode: Téléchargement direct

C’est un signe de faiblesse que d’être obsédé par les soins du corps, en passant  trop de temps à s’exercer, à boire, à manger, aux toilettes, ou à copuler. Il faut considérer tout cela comme des activités secondaires, c’est sur l’esprit qu’il faut porter toute son attention. Episode: Téléchargement direct

La leçon 40 nous rappelle que la société romaine, pas seulement à l’époque d’Epictète, était très hiérarchique et très patriarcale. Le maître d’Epictète, Musonius Rufus, s’était prononcé pour l’enseignement universel de la philosophie, aux hommes et aux femmes, les deux genres étant dotés de raison de manière égale.  Le Manuel ne se prononce pas sur ce point. A peine quatorze ans, et les hommes appellent déjà les femmes mademoiselles. Alors elles croient que leur seule qualité est de plaire puis elles commencent à se maquiller et elles mettent tous leurs espoirs dans l’apparence. Il est important de les rendre sensibles au fait qu’elles seront appréciées pour leur décence et leur discrétion. Episode: Téléchargement direct

Les besoins du corps déterminent ce qu’il nous faut posséder, comme le pied détermine la chaussure. Si tu t’en tiens à cela, tu resteras dans la modération. Mais si tu dépasses ce principe, tu ne t’arrêteras plus, comme si tu tombais dans un précipice. Pour ta chaussure, tu la voudras d’abord vernie, puis d’une marque chère, puis sertie de décorations. Une fois qu’on a dépassé la mesure, il n’y a plus de limite.  Episode: Téléchargement direct

Tout comme tu prends garde, en te promenant, de ne pas marcher sur un clou ou de ne pas te fouler la cheville, de même fais attention de ne pas blesser tes facultés intérieures. Si nous gardons cela en tête lorsque nous agissons, nous ferons plus sûrement ce que nous devons entreprendre. Episode: Téléchargement direct

Si tu prends un rôle qui est au-dessus de tes forces, non seulement tu vas mal le jouer mais en plus tu en auras négligé un que tu aurais pu bien remplir. Episode: Téléchargement direct

Les phrases “il fait jour” et “il fait nuit” ont un sens quand tu les prononces séparément mais elles ne veulent rien dire si tu les prononces ensemble. De même lors d’un repas, choisir la plus grande part a un sens du point de vue du corps mais cela n’est pas compatible avec les règles de vie en société. Lorsque tu partages un repas, rappelle-toi de ne pas seulement considérer la valeur des plats pour le corps, mais prends garde de respecter la personne qui t’invite à partager ce moment. Episode: Téléchargement direct

Lorsque, après mûre réflexion, tu décides qu’il faut agir, alors agis. Ne crains pas d’être vu, même si d’autres risquent d’en penser du mal. Car, soit tu ne devrais pas agir de la sorte, et dans ce cas évite l’action, soit tu as raison, et donc tu n’as pas à craindre les personnes qui pourraient te faire des reproches. Episode: Téléchargement direct

Lorsque tu as tout à coup envie de te faire plaisir, fais comme pour tout le reste, prends garde de ne pas te laisser emporter. Laisse reposer l’idée et donne-toi un peu de temps. Imagine ces deux moments: celui où tu profiteras de ce plaisir et celui où, après en avoir profité, tu le regretteras et tu te couvriras de reproches. Compare cela au plaisir que tu éprouveras à t’abstenir et aux félicitations que tu t’adresseras. Si après cela, tu penses encore qu’il est convenable de passer à l’acte, fais attention de ne pas succomber aux apparences confortables, attrayantes et agréables de la chose. Mets dans la balance combien il te sera précieux d’avoir remporté cette victoire. Episode: Téléchargement direct

Si l’on te rapporte que quelqu’un dit du mal de toi, ne cherche pas à te défendre sur ce qui t’est reproché ; réponds seulement : « Tiens, voilà une personne qui ne connaît pas tous mes défauts, sinon elle ne se serait pas arrêtée là! » Il n’est pas nécessaire d’aller souvent voir des spectacles. Si cela arrive, ne t’intéresse sérieusement qu’à toi-même, c’est-à-dire, désire simplement que les choses, dans l’histoire, arrivent comme elles arrivent, peu importe qui gagne; ainsi tu ne seras pas contrarié.e. Retiens-toi complètement de crier, de te moquer des acteurs, ou d’être démesurément passionné. Une fois le spectacle terminé, ne parle pas trop de ce qui s’est passé, sauf à propos de ce qui peut contribuer à te rendre meilleur ; sinon il serait clair que tu t’es laissé emporté par le spectacle plus que tu ne l’aurais dû. Ne te décide pas à la légère quand il s’agit d’assister à des conférences. Quand tu y vas, garde une attitude digne et calme et qui ne soit pas sombre ou désagréable. Quand tu as rendez-vous, surtout avec quelqu’un d’influent, garde à l’esprit ce que Socrate aurait fait dans une telle situation, et tu sauras comment te comporter convenablement en toute circonstance. Quand tu as rendez-vous avec une personne influente, prépare-toi à ce qu’elle ne soit pas là, à ce qu’on ne te laisse pas entrer ou à ce qu’on t’ignore complètement. Si c’est malgré tout ton rôle d’y aller, vas-y et supporte ce qui t’arrive, sans jamais te dire : « Cela n’en valait pas la peine. » C’est une réflexion qui n’est pas digne de toi, celle d’un esprit soumis aux choses extérieures. Lorsque tu parles, abstiens-toi de mentionner sans cesse ou de manière excessive tes réussites ou les risques que tu as pu prendre; car, si tu as plaisir à les raconter, les autres n’en ont pas à les écouter. Evite également de vouloir faire rire à tout prix. Non seulement tu risques de tomber dans la vulgarité, mais en plus, tu  pourrais perdre l’estime de celles et ceux qui à qui tu parles.  Une autre habitude nocive est de tolérer les propos obscènes. Lorsque cela arrive, si la situation le permet, n’hésite pas à en faire la remarque à la personne concernée ; sinon, montre au moins par ton silence, ton embarras visible,  ton visage fermé, que cette conversation te déplaît. Episode: Téléchargement direct