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El 22 de junio de 1986 se disputó en el estadio Azteca de Mexico tal vez el partido más memorable de la historia del fútbol y desde luego el que más ríos de tinta ha provocado con una polémica que llega hasta nuestros días. Se trata del partido de cuartos de final del segundo Mundial mexicano que enfrentó a Argentina con Inglaterra, tomado como una cuestión de estado por los argentinos con las heridas abiertas tras el conflicto de las Malvinas entre ambos países. Corría el minuto 6 del segundo tiempo con el partido empatado a cero cuando Maradona se adentra en el área en busca de una pelota que venía rechazada desde la banda derecha y con la mano izquierda alzada junto a su cabeza y en extrañísimo movimiento la golpea para trazar una parábola por encima del gigantón guardameta inglés. Peter Shilton, 20 centímetros mas alto que el y colarla dentro. El partido termina 2 a 1 a favor de Argentina y tras él Maradona explica a los periodistas cómo había entrado la pelota.

La frase que habitualmente se atribuye al barón Pierre de Cobertain, padre del movimiento olímpico, y que éste pronunció en la ceremonia inaugural de los primeros juegos olímpicos de la era moderna de Atenas de 1896, no es realmente suya, sino del padre dominico Henri Didon. Amigo personal de Cobertain, Didon fue un predicador, pedagogo y pionero en el movimiento deportivo. Como director del colegio San Alberto de Arcueil creyó profundamente en el deporte como función educativa y para ello en el año 1891 creó una de las primeras asociaciones deportivas escolares de Francia. Para la primera competición en que participó el colegio, en marzo de 1891, Didon mandó bordar en la bandera que les representaba el lema Citius, Altius, Fortius (más rápido, más alto, más fuerte), que fue tomada por su amigo Cobertein para definir el espíritu olímpico.

Cerca del final de la película Scarlett O´Hara, protagonizada por la actriz inglesa Vivien Leigh, baja precipitadamente las escaleras de su mansión para detener en el umbral de la puerta a Reth Butller, interpretado por Clarck Gable, antes de que éste la abandonase. Scarlett le pregunta entre sollozos"¿A dónde iré? ¿Qué haré?", a lo que Reth le responde la frase más famosa de la historia del cine según una encuesta realizada por el american Film institute en 2005, “Francamente querida me importa un bledo”. La frase se hizo muy famosa rápidamente y se incorporó instantaneamente a la cultura popular estadounidense debido al grandísimo éxito de la película, pero también a que decía una palabra malsonante para la época, Damn, prohibida por el código de producción fílmica del país. El productor de la película, David O Selznick tuvo que pagar 5.000 dólares de la época para conseguir que la aceptasen ateniéndose a que era necesaria para recrear la escena con arreglo a la obra literaria original de Margaret Mitchell.

En marzo del año 1966 en una entrevista concedida al periodista Maureen Clive del Evening Standard, John Lennon declaró que el cuarteto de Liverpool era más famoso que Jesucristo. Acababan de publicar su sexto disco de estudio Rubber Soul y estaban preparando el que sería su séptimo LP, Revolver. John Lennon se encontraba en plena experiencia personal con el LSD y en un proceso de introspección motivado por el consumo del ácido. La frase no tuvo ninguna relevancia en Inglaterra pero en Estados Unidos, a donde estaban a punto de partir para emprender su tercera gira norteamericana, causó un gran revuelo al ser publicado por la revista Datebook. John Lenno se vió obligado a realizar una rectificación pública ante el malestar que estaba causando en los grupos religiosos del sur del país y el enfado declarado del Vaticano. Curiosamente, en el año 2008, el propio Vaticano en un artículo en el LObservatore Romano “absolvía” condescendientemente a Lennon diciendo «Fue una frase que suscitó profunda indignación en su momento pero que hoy en día suena más a una mofa de un joven de clase obrera inglesa abrumado por el éxito”.

«Supercalifragilisticoespialidoso» es el título de una canción de la película de Disney Mary Poppins. La canción describe la forma milagrosa en la que uno puede salir airoso de situaciones difíciles, e incluso de cambiar su propia vida. Aparece en una secuencia de la película en la que Mary Poppins es acosada por periodistas después de ganar una carrera de caballos; uno de ellos le pregunta si no tiene palabras para describir lo que siente, entonces Poppins empieza a cantar Supercalifragilisticoexpialidoso. La canción fue compuesta por los hermanos Richard y Robert Sherman y la palabra en cuestión la crearon como suma de un puñado de pequeñas palabras que componían un trabalenguas, que sonaba extrabagante, raro y espantoso, aunque si lo dices con soltura sonará armonioso, en texto de la canción. La música de la película consiguió 2 de los 5 oscar que obtuvo la película ese año. A la mejor banda sonora y a la mejor canción, aunque no fue con ésta sino con “Chim chim cheri”, traducida en España como “Mary Poppins y el deshollinador”.

El 15 de febrero de 1898 el acorazado Maine de la armada estadounidense, explota cerca de La Habana causando 266 muertos y dando origen a la guerra hispano-estadounidense. Dicha guerra se considera un punto de inflexión tanto en la historia de la propaganda como en el comienzo de la práctica de la prensa amarilla. Fue el primer conflicto armado en el que la acción militar fue precipitada por la intervención de los medios de comunicación. William Randolph Hearst, propietario del New York Journal y de un gran grupo de periódicos se dedicó a publicar artículos de naturaleza sensacionalista sobre el conflicto y envió a sus corresponsales a Cuba, quienes al no ser capaces de obtener informes fiables, acabaron por inventarse la mayor parte de las historias. Entre los periodistas del Journal enviados a Cuba figuraba el famoso dibujante Rémington. Tras varios días de estancia en La Habana telegrafió a su jefe Hearts para comunicarle lo siguiente: "Todo está en calma. No hay problemas. No habrá guerra. Quiero volver". A lo que Hearst respondió: "Permanezca allí”

Este es uno de esos misteriosos casos en los que una frase se atribuye a alguien que no la pronunció. Y es que la frase que hoy recuperamos se suele atribuir a James Dean y bien podría ser un fiel resumen de su vida, ya que el apuesto actor falleció a los 24 años a consecuencia de un fatal accidente de tráfico a bordo de su Porsche Spyder 550 y tal vez por ello se la han adjudicado. Pero la frase no es suya. Proviene de la película “Llamad a cualquier puerta” de Nicholas Ray, en inglés “Knock on any door”. En ella, Andrew Morton, un abogado de prestigio, interpretado por Humphrey Bogart acepta defender a Nick Romano interpretado por John Derek, un delincuente de corta edad, acusado de haber asesinado a un policía. Morton basa su defensa en justificar el comportamiento de su cliente, explicando al jurado lo dura que ha sido su vida.

“Just do it”, que podríamos traducir como “simplemente hazlo” es sin genero de dudas uno de los slogan publicitarios más recordados y trasformadores de la historia. A finales de los años 80, la marca norteamericana que había conseguido grandísimo éxito durante la década de los 70 e inicios de los 80 con la popularización del calzado deportivo para uso diario, se encontraba con grandes problemas acosada comercialmente por la competencia de la marca británica Reebok. Fue entonces cuando confiaron su comunicación a la agencia con base en Portland Wieden&Kennedy. El slogan surge fruto de una conferencia entre la agencia de publicidad y un grupo de trabajadores de Nike, donde Dan Weiden, director creativo de la agencia, hablando con admiración de la cultura corporativa de la marca les dijo: “Chicos, vosotros simplemente lo hacéis (Guys, you just do it), mientras hablaba del espíritu de superación de la compañía asociado al deporte. La frase fruto de la conversación se elevó a slogan corporativo y ayudó a multiplicar por diez las ventas de la compañía en los siguientes diez años.

I want you (Te quiero a ti) es la expresión que acompañaba al tío Sam en los carteles de reclutamiento de soldados por parte del ejército de los Estados Unidos durante la primera guerra mundial. De los que se imprimieron más de 4 millones de posters repartidos por todo el país. Está basada en un poster inglés, también de reclutamiento, bajo el lema “Britons wants you” (los britanicos te quieren a ti) que representaba al secretario británico de Guerra, el general Horatio Kitchener, llamando a la población con el índice apuntando en escorzo. El poster norteamericano lo realizó el dibujante publicitario, James Montgomery Flagg que se sirvió del veterano de guerra Waltter Boots como modelo y representa a un anciano de raza blanca, gesto serio, pelo blanco y barba de chivo, vestido con ropas que recuerdan los símbolos nacionales de los Estados Unidos. El poster se utilizó también en las campañas de reclutamiento de la segunda guerra mundial. I want you. Te quiero a ti.

Esta frase, acuñada por el arquitecto alemán, Mies Van der Rohe sentó las bases de lo que hoy conocemos como Minimalismo y estableció los cánones de la estética contemporánea tanto en arquitectura como en diseño. Los preceptos básicos de esta corriente son: Utilizar colores puros, asignarle importancia al todo sobre las partes, utilizar formas simples y geométricas realizadas con precisión mecánica, trabajar con materiales industriales de la manera más neutral posible y diseñar sobre superficies inmaculadas. Una muestra paradigmática de esta idea la podemos contemplar en Barcelona, para donde Mies proyecto el Pabellón nacional de Alemania para la Exposición Internacional de 1929 y para la que también diseñó la famosa silla Barcelona, de acero cromado y cuero

La frase que rescatamos hoy no se pronunció realmente. Si uno acude al metraje de la primera película que rodaron juntos Humphrey Bogart y Lauren Bacall, debut estelar de la actriz newyorkina, podemos contemplar que no se dice literalmente sino a través de una fórmula que acentúa la candente tensión sexual entre ambos: (¿Sabes silbar, verdad Steve?, sólo tienes que juntar los labios y soplar). Tener o no tener es una película guionizada por el Nobel William Faulkner, adaptación de la novela homónima del también Nobel Ernest Hemingway, y la frase alcanzó grandísima popularidad, a la altura de la que alcanzaron juntos la nueva pareja, que protagonizaría posteriormente otras obras maestras del séptimo arte como Cayo Largo o El sueño eterno. Parece ser que el día que se casaron, en recuerdo de la película y la frase que les inmortalizo, Borgart le regaló a Bacall un colgante con un silbato de oro.

Yo tengo un sueño (I Have a Dream) es el nombre popular del discurso más famoso de Martin Luther King. cuando habló poderosa y elocuentemente de su deseo de un futuro en el cual la gente de raza negra y blanca pudiesen coexistir armoniosamente y como iguales. Pronunciado el 28 de agosto de 1963 desde las escalinatas del Monumento a Lincoln durante la Marcha en Washington por el trabajo y la libertad, fue un momento decisivo en el Movimiento por los Derechos Civiles en Estados Unidos. Está considerado frecuentemente como uno de los mejores discursos de la historia, y quedó en el primer puesto entre los discursos del siglo XX según los estudiosos de la retórica. Cuatro años más tarde y tras recibir el premio nobel de la paz fue asesinado a la edad de 39 años en Memphis (Tennessee).

La frase nos lleva a mediados del siglo XIX, edad dorada de la exploración africana con personajes tan ilustres como el propio Livingstone, Stanley o Speeke. David Livingstone fue un médico, misionero y explorador escocés. En 1865 fue designado por la Royal Geographical Society para buscar el nacimiento del Nilo, que aunque ya había sido descubierto por Speke en 1862, seguía siendo muy discutido. Una vez llegó al lago Tanganika se le perdió la pista y dio pie a que el New York Herald organizara una expedición de socorro encabezada por Henry Stanley. En 1871, varios años después y a orillas del lago Tanganika, Stanley pronunció la famosa frase que hoy recordamos.

Decía María Picasso, madre de Pablo, que las primeras palabras que pronunció el pintor de niño fueron Piz Piz para reclamar un lápiz con el que dibujar. Desde pequeño Pablo Picasso mostró una tendencia natural al dibujo y la pintura acusada por la profesión de su padre, profesor de dibujo primero en Málaga, luego en La Coruña y finalmente en Barcelona. Dice Picasso que “A diferencia de la música, no hay niños prodigios en la pintura. Lo que la gente percibe como genio prematuro es el genio de la infancia.” En esta filosofía se cimienta el cubismo que prescinde del último estatuto renacentista, la perspectiva, al modo de las pinturas infantiles. De hecho, Picasso se acusa de excesivamente academicista y preciso a edad temprana diciendo “me faltaba la torpeza e ingenuidad de un niño”.

Cuando en 1959 Volkswagen desembarca en Estados Unidos, con su pequeño y modesto escarabajo, la industria automovilística estadounidense se regía por la comercialización de vehículos grandes y suntuosos. Parecía imposible llegar a cambiar esta tendencia, pero una revolución se estaba gestando no sólo en la industria Automovilística sino también en la comunicación comercial. Con este anuncio comenzó un nuevo camino en publicidad. Nació la ironía publicitaria, así como la sencillez extrema y el conceptismo, presentando un pequeño coche, sin aderezos, sobre un fondo blanco. Tal vez por ello, la revista Advertising age, la más influyente a nivel mundial en comunicación, la coloca en el número 1 del ranking entre todas las campañas de la historia. Detrás de esta campaña estaba William Bernbach tal vez el publicitario más renombrado e influyente de la historia.