Preguntas y respuestas niños y adolescentes para profesionales

Bienvenidos. Hoy vamos a hablar a fondo de las recomendaciones de vacunación contra la gripe y la COVID-19. Nos centramos en niños y adolescentes, ¿eh? En la región de Murcia para la temporada que viene, 2025-2026.

¡Hola! La base que tenemos es un documento, bueno, unas preguntas frecuentes para los profesionales sanitarios de allí, así que la info es bastante directa.

Eso es.

Vamos a ver lo esencial, ¿no? Entender por qué se recomienda, qué vacunas hay, y cómo va a ser en la práctica. Vamos a desgranar esto un poco.

Perfecto. Y es importante empezar diciendo que esto de vacunar a los niños y adolescentes no es solo por ellos, que también, claro, pero es una estrategia clave de salud pública, ayuda a reducir cómo circulan los virus y protege a la gente más vulnerable de su entorno. Vamos, que es cosa de todos.

Bueno, pues empecemos por ahí, por la base. Según estas guías de Murcia, ¿por qué es tan importante vacunar a los más jóvenes contra la gripe y la COVID? Pues mira, el objetivo número uno es evitar que sufran complicaciones graves. Y sobre todo, que acaben en el hospital.

Claro.

Con la gripe, por ejemplo, es que vemos cada año que afecta mucho a los niños. No es un simple catarro, ¿eh? Puede ser seria.

Oye, y justo sobre eso, vi unos datos en el documento que me llamaron mucho la atención.

Algo así como que la mayoría de los niños muy pequeños que ingresan por gripe estaban sanos antes.

Exacto, sí. A nivel nacional, si miras temporadas pasadas, más de dos tercios de los menores de 5 años que acabaron hospitalizados por gripe no tenían ninguna enfermedad de base que se supiera.

Madre mía.

Y lo que es más fuerte aún, más de la mitad de ellos necesitaron ir a la UCI pediátrica, a cuidados intensivos. Esto, claro, desmonta un poco esa idea de que la gripe grave solo afecta a niños que ya tienen otros problemas de salud.

Vaya, eso sí que es un dato potente. Pensar que un niño completamente sano puede acabar en la UCI por una gripe te cambia un poco el chip, ¿no? Y tanto. Y hay más. Se calcula que la gripe causa de media unas 3 veces más muertes al año en menores de 5 años que, por ejemplo, la enfermedad por meningococo B.

¿En serio? Con lo que asusta el meningococo.

Pues sí, que quizá nos da más miedo de primeras. Por eso, la decisión que ha tomado Murcia de recomendar la vacuna de la gripe para todos los niños hasta los 9 años tiene muchísima lógica.

Ah, que antes no era hasta los 9.

No, antes era hasta los 5 años. Pero han visto que el grupo de 5 a 9 también pilla fuerte la gripe y sufre bastante.

Entendido. O sea, amplían la protección universal para la gripe. Porque los números dicen que afecta mucho, y a veces gravemente, a esas edades también. Vale. ¿Y con la COVID-19? ¿La recomendación es parecida? Con la COVID-19 el enfoque es un poco distinto. Aquí la recomendación se centra más en los niños y niñas, desde los 6 meses hasta los 11 años, pero que tienen condiciones médicas de, bueno, lo que se llama alto riesgo.

Alto riesgo de que la COVID sea grave para ellos.

Eso es. Hablamos de problemas serios del sistema inmune, enfermedades crónicas importantes del corazón, pulmones, riñón. Cosas así. No es una recomendación universal como la de la gripe en los más pequeños, ¿no? Vale. Gripe más amplio, COVID más selectivo en niños pequeños. Pero, claro, surfe una duda. ¿Y los bebés? ¿Los de menos de 6 meses? ¿Dices que se empieza a vacunar a partir de esa edad? Es un punto clave, sí. Para los bebés de menos de 6 meses no hay vacunas autorizadas, ni de gripe ni de COVID.

Vaya.

Y mira qué cosa, es justo un grupo de edad que sufre bastante las complicaciones de estas infecciones. Así que la estrategia principal para protegerlos es indirecta. A través de la madre.

¿Cómo? ¿Vacunando a la madre? Exacto.

Vacunando a la madre durante el embarazo. Da igual en qué trimestre.

Ah, vale.

Al vacunarla, ella crea defensas, anticuerpos y se los pasa al bebé por la placenta. Así, el pequeñín nace ya con una cierta protección para esos primeros meses, que son los más delicados. Y esto vale para la gripe y para la COVID.

¿Y si la madre, por lo que sea, no se vacunó en el embarazo? ¿Qué se hace entonces? Pues en ese caso lo que se recomienda es vacunar a la madre contra la gripe cuanto antes después de dar a luz, mientras el bebé tiene menos de 6 meses.

Ajá.

Y no solo a ella, también a todas las personas que vivan con el bebé, la familia, cuidadores.

Es lo que llamamos estrategia nido, crear como un escudo protector alrededor del lactante.

Debo recordar que sobre esto, la vacunación de embarazadas contra la gripe, había un dato de Murcia muy, muy bueno, ¿verdad? Sí, sí. Los datos de las últimas temporadas allí son clarísimos. Se estimó que vacunar a las embarazadas previno, ojo, más de 9 de cada 10 hospitalizaciones por gripe en sus bebés menores de 6 meses.

¿9 de cada 10? Pero, bueno, eso es una barbaridad de efectividad, casi como vacunar al bebé directamente.

Prácticamente. Con las vacunas contra la gripe,