SESIÓN DOBLE: El número de la Bestia / Los Hongos de Yuggoth

Esta noche, dos relatos regresan. Restaurados, remasterizados, una segunda proyección para historias que no debían olvidarse. Apaga la luz. Esto es sesión doble de reestreno. Los cuentos de La Casa de la Bruja presentan El Número de la Bestia, de Fritz Leiber, narrado por Juan Carlos Albarracín. Me gustaría... dijo el joven capitán, jefe de policía de Chicago Alto, el turbulento satélite colocado sobre el meridiano centro-oeste de la parte terrestre de la ciudad. Me gustaría que las razas telepáticas de la galaxia no fueran siempre tan veraces y silenciosas. ¿Tus cuatro sospechosos son telépatas? preguntó el viejo teniente. Sí, y también me gustaría tener más de media hora para decidir a cuál he de acusar. Pero tierra ha metido la nariz en el asunto y está apresionando. Si no lo puedo deducir razonando, lo tendré que hacer a ojo. Me conceden solamente media hora. En ese caso no deberías perderla con un viejo cascarrabia retirado como yo.

El joven capitán negó decididamente con la cabeza. No, tú piensas. Ahora tienes tiempo para hacerlo. El viejo teniente sonrió. A veces me gustaría no tenerlo. Y dudo poder darte alguna pista sobre los telépatas, Jim. Es cierto que últimamente he estado estudiando por mi cuenta los sistemas de pensamiento extranjeros con Kla Kla, el marciano. Pero... no he venido a ti en busca de un especialista en telepatía. Puntualizó el joven capitán rápidamente. Muy bien entonces, Jim, tú sabrás lo que haces. Oigamos tu caso y ponme al corriente del asunto. No estoy muy al tanto de las noticias. El joven capitán le miró con escepticismo. Todo el mundo en Chicago Alto ha oído algo del asesinato cometido en la persona del delegado del Partido Pacifista Arturiano, a menos de 100 metros de aquí. Yo no he oído nada, dijo el viejo teniente. ¿Quiénes son los Arturianos? Créeme, para un vegestorio como yo, el ahora es solamente un período histórico más.

Mejor será que consultes a otra persona, Jim. No. Los Arturianos son los primeros humanoides de origen inconexo que han aparecido en la galaxia. Inconexos con los humanos de la Tierra porque, aunque son mamíferos bípedos sin pelo, tienen tres ojos y seis dedos en cada mano. Una de sus hembras protagoniza actualmente ese escándalo burlesco de La Estrella y la Liga. También en mis tiempos la policía hubiese pensado que no convenía quitar el ojo de un asunto como este, dijo el viejo teniente asindiendo. ¿Los arturianos son telépatas? No, luego hablaremos de la telepatía. Los arturianos están divididos en dos partidos, los que quieren ingresar en la unión comercial y abrir sus planetas a naves espaciales extranjeras, entre ellas las de la Tierra, el Partido Pacifista, en una palabra, y los que desean una política de estricta no relación, que, hasta donde llega nuestra experiencia, conduce indefectiblemente a la guerra.

El Partido Belicista es, por un escaso margen, el más fuerte de los dos. Cualquier acontecimiento puede desequilibrar la balanza. ¿Y ese delegado del Partido Pacifista vino tranquilamente a la Tierra y se dejó cepillar antes de bajar de Chicago Alto? Exacto. El asunto tiene mal aspecto, Sean. Parece que nosotros queramos la guerra. Los demás miembros de la Unión Comercial miran ya con bastante escepticismo el pacifismo que pueden encerrar las intenciones de la Tierra con respecto a toda la galaxia. Para ellos, el asunto arcturiano es una prueba. Dicen que aceptamos a los polarianos, a los antareanos y a los demás, porque su cultura y forma son tan diferentes a las nuestras. Dicen que no cuesta nada admitir en teoría la igualdad con un abejorro, por ejemplo, y luego jugarle la mala pasada. Pero, preguntan nuestros críticos galácticos, ¿desearían o estarían dispuestos a aceptar los terrícolas la igualdad con una raza humanoide?