Síndrome de Cotard: muertos vivientes de la psiquiatría

Estamos en agosto de 1922. Grecia combate desde hace tres años en una guerra que parecía destinada al éxito, pero que se ha convertido en una pesadilla. Las tropas nacionalistas turcas, dirigidas por Mustafa Kemal, avanzan con fuerza. Las líneas defensivas griegas se rompen, uniones fallan. Las columnas de soldados se repliegan en medio de la confusión y miles de hombres agotados tras años de combate. Aguardan desesperadamente unas órdenes. Y es que en las guerras, sobre todo cuando empiezan a ir mal, hay algo que resulta indispensable. Alguien tome las decisiones. Alguien tiene que decidir dónde resistir, cuándo retirarse, qué posiciones abandonar y cuáles deben defenderse hasta el último momento.

Y ese alguien, en el verano de 1922, era el comandante en jefe del ejército griego, el general Giorgios Yachianestis. Un hombre con una sólida formación y una larga carrera a sus espaldas, en el que cualquier soldado podría confiar. Sin embargo, cuando la situación militar empezó a deteriorarse y la derrota comenzó a parecer inevitable, empezaron a circular historias extrañas sobre él, que con el paso de los años se harían cada vez más sorprendentes. No eran pocos los testimonios que decían que se encontraba tan profundamente trastornado que llegó a convencerse de que estaba muerto y precisamente por eso se negó a dar.

El razonamiento era sencillo. Decía que un hombre muerto no puede mandar a un ejército, que unos soldados no pueden obedecer a un general muerto. Hatsianesis sufría graves problemas psicológicos y sus compañeros de armas alucinaban literalmente con las cosas que hacía y decía. Pero aunque nunca lleguemos a saber con certeza qué ocurrió realmente en la mente de aquel general griego, debemos reconocer que la frase un hombre muerto no puede mandar a un ejército, sea o no cosecha real de Hatsianesis, es una de esas frases dignas de pasar a la historia, porque nos obliga a hacernos una pregunta difícil de olvidar. ¿Qué tendría que ocurrir en la mente de un ser humano para llegar a convencerse de que está muerto cuando sigue vivo? ¿Es posible caminar, hablar, respirar, mirar a los demás, estando absolutamente convencido de que ya no pertenecemos? Por extraño que parezca, la respuesta es que sí.

No solo es posible. Constituye el síntoma central de una de las enfermedades psiquiátricas más extrañas jamás descritas. Bienvenidos a Soles Lejanos 2.0. Les habla David Minayo desde el lado oscuro de la mente. Todos sabemos lo que es un zombie, lo hemos visto una y otra vez en series y en películas. La degradación de su piel, sus voraces dientes, esos ojos sin vida.