T02:E18 ¿Víctima o Verdugo? El Caso MacDonald

1969, un año marcado por la guerra de Vietnam, el colapso del sueño hippie y una creciente crisis de drogas entre los veteranos. En medio de este contexto turbulento, una familia aparentemente perfecta parecía tenerlo todo, amor, éxito y un futuro prometedor. Pero en cuestión de horas todo se desmoronó. En febrero de 1970 una tragedia estremeció a todo Estados Unidos.

Una mujer embarazada y sus dos pequeñas hijas fueron brutalmente asesinadas dentro de su propio hogar, ubicado nada menos que en una base militar. El único superviviente fue el padre de la familia, el capitán del ejército Jeffrey McDonnell, quien afirmaba que un grupo de extraños hippies drogados, según él, habían entrado en su casa con un mensaje escalofriante.

El ácido es maravilloso, mata a los cerdos.

Este fue el inicio de uno de los casos más polémicos, mediáticos y debatidos en la historia del crimen estadounidense, el caso McDonnell. Un crimen sin pruebas contundentes, una narrativa oficial cuestionada y un juicio que se alargó por años, convirtiéndose en uno de los procesos más litigados de los Estados Unidos. ¿Fue realmente una invasión al estilo Charles Manson o estamos ante un encubrimiento o algo más oscuro, preparados para adentrarnos en una historia de amor, ambición, servicio militar y el rastro sangriento de una noche que jamás debió suceder? Los asesinatos que marcaron una era.

Soy Silvia Black y esto es La cara del mal.

El día que todo cambió fue la tarde del 16 de febrero. Jeffrey McDonnell llevó a sus hijas a alimentar y montar al pequeño pony navideño que les había regalado. Regresaron a casa alrededor de las 5.45. Jeffrey se duchó y se puso un viejo pijama azul. Luego cenó junto con las niñas. Esa noche Colette, su esposa, salió rumbo a su clase en la extensión universitaria de Fort Bragg. Según su relato posterior, Jeffrey se quedó en casa con las niñas, jugó con ellas haciendo el caballito, dejándolas montar a su espalda como si fuera su propio pony.

Luego acostó a la pequeña Kristen de dos años alrededor de las 7, mientras Kimberly, de 5, seguía entretenida en el salón. Más tarde, padre e hija vieron el programa favorito de Kimberly. Después, ella también se fue a dormir.

Colette volvió a casa sobre las 10 de la noche. La pareja se sentó a cenar y también vieron la televisión en el sofá. Cuando el programa de show Johnny Carson estaba por la mitad, Colette decidió irse a dormir. Estaba cansada. Jeffrey se quedó dormido en la sala.

Aún no lo sabía, pero esa sería la última vez que vería viva a su familia.

La madrugada del 17 de febrero a las 3.42, el despacho de emergencias de Fort Bragg recibe una llamada tenue, casi inaudible. Una voz masculina, agitada, apenas logró decir «Ayuda por favor, 544 Castle Drive, apuñalamiento, rápido, hay gente muriendo».

Luego el silencio. Solo se escuchó el golpe del teléfono al estrellarse contra el suelo.

En menos de 10 minutos, la policía militar llegó al lugar. En un principio pensaron que era un conflicto doméstico. La puerta principal estaba cerrada y la casa a oscuras.

Rodearon la vivienda y encontraron la puerta trasera abierta. El sargento que ingresó primero gritó y, en estado de shock, dijo «Traigan a Womack cuanto antes».

Vamos a conocer a los protagonistas de esta terrible historia. Antes de convertirse en uno de los nombres más controvertidos en los anales del crimen estadounidense, Jeffrey McDonnell era simplemente el chico ideal, nacido en Queens, criado bajo la mirada firme de un padre exigente.