VAD04 LOS SECUNDARIOS. Redescubrir a Rafael de la Joya y Manuel Barbero un viaje desde las fotografías de Juan Pando

A veces pasa, ¿no?, que figuras importantes, gente con inicios muy prometedores, como algunos arquitectos, pues acaban casi en el olvido.

Sí, totalmente.

Hoy vamos a hablar de un caso así, el de Rafael de la Joya Castro y Manuel Barbero Rebolledo.

Su historia, la verdad, dice mucho sobre cómo se construye, o se olvida, la memoria en arquitectura.

Efectivamente. Y para analizarlo nos vamos a basar en un artículo de investigación muy interesante de Beatriz S. González Jiménez. Se publicó en la revista BAD, Véredes, Arquitectura y Divulgación. El objetivo es entender un poco su carrera, por qué cayeron en ese olvido y sobre todo el papel que jugó el archivo fotográfico de Juan Pando para, bueno, redescubrir su trabajo.

O sea, una mirada a su obra, pero también a cómo la fotografía influye en la historia.

Exacto.

Vale, pues situémonos. España, años 50. Un momento en que la arquitectura moderna estaba como resurgiendo, ¿no? Sí, un renacimiento. Y en ese contexto, las revistas especializadas, tanto nacionales como internacionales, y la fotografía, eran, bueno, clave, fundamentales para difundir todo lo nuevo.

Claro. Se dice eso de que unas pocas fotos bien elegidas podían lanzar una obra o a un arquitecto. ¿Pero esas fotos contaban toda la verdad? ¿Reflejaban la obra tal cual? Pues ahí está el kit de la cuestión. Publicaciones como la Revista Nacional de Arquitectura, los cuadernos de arquitectura, no sólo mostraban edificios. Estaban, digamos, construyendo activamente una imagen de lo que era ser moderno. Y la fotografía era la herramienta esencial.

Pero claro, como dice Iñaki Berguera, la foto puede domesticar la arquitectura.

¿Domesticar? ¿En qué sentido? Pues que la hace más accesible, más fácil de entender en una página, pero al mismo tiempo la filtra, la simplifica. Puede que pierdas matices importantes.

Y ahí entra el editor de la revista, supongo. El que elige qué foto va, cuál no, si se recorta, cómo se pone en la página… Justo. Esa selección editorial, como analiza el artículo, a menudo buscaba una imagen muy limpia, muy estructural, casi abstracta de la modernidad. Entonces, fotos que mostraban el edificio en su contexto urbano, o cómo se usaba, o detalles constructivos que no eran tan heroicos, pues a lo mejor se quedaban fuera, aunque fueran súper valiosas documentalmente.

Entiendo. Y en ese panorama aparecen De la Joya y Barbero.

Y empiezan pisando fuerte, ¿eh? Sí, sí. Junto a Ortiz y Sechagüe ganaron el premio Reynolds, que era muy prestigioso por los comedores de la SEAT en Barcelona.

Anda, los comedores de SEAT. Esa obra sonó mucho, ¿verdad? Muchísimo. Era muy innovadora para la época. Usaron unos pórticos de aluminio de gran luz, con unas estructuras enormes que creaban espacios interiores diáfanos, muy abiertos. Tecnología punta casi.

Sí, tuvo una repercusión mediática brutal, dentro y fuera de España. Y la fotografiaron los grandes, Catalá Roca, Juan Pando… Además, publicaron otras obras importantes en esos años.

Entonces, si tuvieron ese nivel de reconocimiento, ¿trabajaron con fotógrafos top como Pando? ¿Cómo es que luego su nombre se fue diluyendo? ¿Por qué ese… bueno, ese olvido relativo? Pues aquí es donde entra el archivo de Juan Pando, que es el centro de la investigación de González Jiménez. Pando trabajó con ellos 20 años. Había una relación profesional, pero también de amistad.

¿20 años? Es mucho tiempo.

Claro. Y su archivo, que está en el Instituto del Patrimonio Cultural de España, el IPC, guarda miles y miles de negativos de las obras de De la Joya y Barbero.

Y lo más interesante, según entiendo del artículo, es que muchas de esas fotos nunca se publicaron. Son inéditas.

Exacto. Cientos de negativos que nos dan una visión mucho más completa, con más matices.

Hay un montón de material inédito, de obras súper importantes. Las oficinas de SEAT en Madrid, los colegios teresianas de Somosaguas y Málaga, el campo de béisbol de La Elipa… Obras conocidas, pero con fotos desconocidas.

Eso es. Y de otras obras, como viviendas unifamiliares, el Instituto León XIII, casi todo el registro de Pando está sin publicar. Y esas fotos revelan detalles de construcción, procesos, ambientes… Cosas que las revistas de la época simplemente omitieron.

¡Qué fuerte! Es como si hubiera una historia oculta en esas cajas de negativos.

Algo así.

Entonces, la calidad estaba, la innovación también, por lo que decías de la industrialización, los módulos, la eficiencia… Y hubo difusión al principio. ¿Por qué se quedaron en ese segundo plano? Esa es la gran pregunta que el artículo intenta responder mirando ese archivo Pando. A pesar de todo, su trabajo no cuajó en el cánon oficial de la modernidad española, igual que el de otros.

Ya.

Y hoy, fíjate, algunas de sus obras ya ni existen, o están amenazadas. Rescatar estas fotos inéditas no es sólo rescatar nombres olvidados.

Es más… Es reevaluar su contribución real, más allá de lo que nos contaron las revistas en su momento.

Queda claro. El análisis de este archivo, sobre todo,