¿Vivían nuestros antepasados mejor que nosotros? | Juan Luis Arsuaga, paleoantropólogo

Aprendemos juntos. Una iniciativa de BBVA para un mundo mejor. Juan Luis Arzuaga. Juan Luis Arzuaga es uno de los grandes referentes mundiales de la paleoantropología y la divulgación científica. Codirector de las investigaciones de Atapuerca y director científico del Museo de la Evolución Humana de Burgos, ha recibido reconocimientos tan importantes como el Premio Príncipe de Asturias. Es autor de numerosos éxitos editoriales y lleva décadas acercándonos a nuestros orígenes y explicando qué nos enseña la evolución sobre quiénes somos. un relato o un libro escrito por antropólogos que visitaban En el siglo XIX, culturas todavía no muy modificadas por los occidentales, y se sorprendían, una de las cosas que les llamaba la atención era la credulidad.

Y en uno de estos libros, un antropólogo le pregunta a un esquimal, a un inuit, hablando de seres sobrenaturales, en los que ellos creían, y le dicen, pero tú esto te lo crees, y dice... Contestó el esquimal, pues sí, claro. Y le dijo el antropólogo, pero ¿por qué te lo crees? ¿Lo has visto? Y dijo, no, no lo he visto nunca, a este ser todopoderoso. Le dijo, entonces ¿por qué te lo crees? Y contestó, porque me lo dijo mi padre. ¿Por qué habría de mentirme? Los científicos tenemos historias. que no creeríais. Tenemos historias que son literalmente increíbles, porque todas las teorías científicas son increíbles. Entonces eso es lo que tenemos en común con los mitos. Los mitos hablan de realidades que no son la cotidiana, la de todos los días, son trascendentes, pero los científicos también contamos unas cosas porque sabemos que son ciertas o porque las podemos demostrar. pero también son increíbles.

La primera de las historias increíbles en las que creemos los científicos, y estamos convencidos y tenemos pruebas, es que no es el Sol el que se mueve en contra de la experiencia de cada día. Vemos al Sol salir, recorrer el cielo, llegar a su fénit. y luego por la tarde descender y finalmente ponerse. Bueno, pues pese a que eso es lo evidente, los científicos tenemos una teoría, una teoría que ya tiene cinco siglos, que dice que es exactamente lo contrario. El sol está quieto y es la Tierra la que se mueve. Es una historia increíble. Tan increíble que no se la creían, claro. Y lo mismo de noche. Pensaban que la Tierra es el centro del universo, porque vemos que las constelaciones se mueven alrededor de la Tierra durante la noche, o giran en torno a la estrella polar ahora. Bien, todo parece indicar que la Tierra es el centro del universo. Pues resulta que no es así. No somos el centro del universo.

Y a partir de ese descubrimiento de que no es el sol el que se mueve, sino que es la Tierra, ya después de eso, vinieron todas las demás teorías científicas. Todas ellas increíbles. Y eso es lo que tenemos en común. con los mitos y las tradiciones y la literatura oral de los pueblos precientíficos, si queréis llamarlo así. Y por eso yo creo que un científico tiene que adaptar esa voz, porque es la que funciona. Lo que pasa es que nuestras historias, también increíbles, también bellísimas, son verdad, o se pueden probar, o se pueden demostrar, o se pueden discutir, pero no tienen... Porque ser, en cuanto a su formato, en cuanto a su esencia, diferentes. Y no deben serlo. Y no deben serlo porque si no lo son, nuestro cerebro lo rechazará. O sea, la única vía de conocimiento es esa. La única manera de llegar al cerebro humano es a través de ese tipo de relatos. Entonces el científico tiene que adoptar un poco.